“初九的方劑冇有發下來。”
“是。”寶銞答道，“已經派專差告訴，昌平離都城九十裡路，趕返來也快。”
皇太後悲傷，臣下亦無不垂淚，“請皇太後節哀。”
彆的，初九的方劑未曾發下，以及如此重症，不但未傳召已名滿天下的薛福辰、汪守正請脈，乃至一貫在禦前當差的李德立，亦未與聞，這不都是在道理上如何樣也說不通的事嗎？
南書房近在天涯，大師一坐下來，除了淳王以外，隻要大學士全慶和協辦大學士靈桂，在道光二十九年碰到過恭慈皇太後之喪，大抵還記得：
“真是想不到的事！”寶銞用一種防備的神采說道，“這趟辦理大喪，我們得要到處謹慎，彆弄出不測費事來。”
到底還是寶銞久在軍機，經的事多，站在中間向四周小聲扳談。
一到京直接進宮，入隆宗門到軍機處、寶銞、景廉、王文韶都在等待。白袍白靴，一片縞素，恭親王見此氣象，悲從中來，頓足大哭，哽噎難言。
垂死之際，王公太臣已奉召在壽康宮外等待，聽宮中一亂，隨即進宮哭臨。但是，現在是不是也趕到鐘粹宮去“奔喪”呢？
她歎口氣擦一擦眼淚，“我們姊妹二十年辛苦，說是快苦出了頭，能夠過幾年安適日子，哪曉得她倒先走了。”
傍晚一張方劑，已宣佈不救：“六脈將脫，藥石難下。”具名的太醫先是左院判莊守和，今後又加了個不甚著名的周之楨，而一向很紅的李德立，竟不在其列。
午間則隻要脈案，並無藥方，脈案上說“神識不清，牙關緊閉”。未時則有兩張脈案，一張說“痰湧氣閉”，並有遺尿景象，另一張說：“雖可灌救，究屬不當。”
“上南書房坐吧！”寶銞一麵說，一麵舉步就走。
說著就瞟了左宗棠一眼，意義是警告他“多言賈禍”。左宗棠當然明白，他有很多話想說，此時都硬嚥了下去，坐在一旁是生悶氣的模樣。
明天西邊必然會召見軍機，等見了麵下來再說。”
皇太後之喪，恭理喪儀的王公大臣按例派八員，公同製定的名單是：淳王、恭王。禦前大臣貝勒奕、額駙景壽，大學士、協辦大學士靈桂、禮部尚書恩承，最後一個是漢人，刑部尚書翁同和以徒弟的資格，參與大喪。
“恭親王呢？得派人去追他返來。”
二十年間，四逢大喪，哪一次都冇有這一次哭得悲傷。
“甚麼？”恭親王將雙眼睜得好大，“你說，你說，如何回事！”