李氏盈盈上前，淒聲道：“小格格命數如此，逝者已矣，姐姐請節哀！”
亦蕊見狀，忙打起了圓場，說：“李姐姐月份也大了，這幾日確切寒，分歧適常外出走動，想見見小格格也是體貼之情。四阿哥雖說將小格格給我扶養，但宋姐姐畢竟是生母，偶爾見見也是人之常情。”見到李氏滿麵寒霜，亦蕊知她不快，在采鳳苑也坐了近一個時候了，便抱起小格格分開了。
回到明月樓，凝秋趕緊批示彩娟、雲雁為亦蕊換衣、上薑茶，而奶孃也倉猝去幫小格格換下淋得半濕的繈褓。彩娟焦急地說：“蜜斯這是上哪淋了一身雨，怎會如此不珍惜本身？”
到了第旬日，宋氏竟然前來明月樓拜見亦蕊，二人相談甚歡，前隙儘棄。
凝秋扳過她的身子，直直看著她，說：“你記清，若說世上有人促了小格格這早殤的命格，那人就是李——福——晉——”當下將那日在天井淋雨一事細細說了，凝秋心知那李怡琳城府頗深，主動在閣中人麵前表示無能的一麵，模糊有更勝亦蕊一籌之局麵。凝秋極望能讓亦蕊有機遇看到李氏真臉孔，始終不得良機，但若能將與宋氏聯盟，也不失為一個好機遇。因而，不免在描述中多添油加醋了幾分。
夜間，亦蕊俄然建議高燒，而小格格也咳嗽不竭，一張小臉咳了個通紅。
亦蕊哭道：“你這主子，攔我做甚？我孤負姐姐，就算下跪叩首也難敘我追悔莫及之情。”
凝秋在床沿斜簽坐下，床前地上是一攤打爛的瓷片及發酸臭味的食品。凝秋溫言勸道：“你不吃不喝，小格格便會返來嗎？你不想讓她放心嗎？”說罷，她翻開帶來的食盒，端出一碗溫熱的米湯，持續說：“本日肺腑之言，奴婢就不拘於宮規禮法了。你我瞭解多年，雖談不上有多深的交誼，但你，我是曉得的，是個心氣極高的主兒。你幾日不肯進食，那些主子又是個趨炎附勢的東西，彆說助你排憂解難，怕隻能給你心上添堵。你要這麼去了，我也攔不住你。但你甘心嗎？你想要獲得的，還冇獲得呢？”
亦蕊雙手捧著熱茶盞，說：“姐姐也是美意一片，不該拂了她。”
李氏聽而不聞，對亦蕊佯笑道：“我傳聞小格格來了采鳳苑，幾步路的間隔，我是擔憂小格格，來提示姐姐的。”
這年的夏季彷彿特彆的長，已過了驚蟄，仍北風剌骨，春寒料峭。
宋氏知她話中隱義，懶得與她委宛，說：“宋姐姐是采鳳苑的稀客，怎的一來就這麼說話？”