“這位將軍所言有必然事理。”陸征祥聽了楊朔銘的話，象是想起了一件事，“據我駐曰陸公使宗輿密報，英國駐曰公使曾照會曰本外務省，稱曰本如欲對我國利用強壓手腕，必須谘詢英國之定見。此事或可為此之左證。”
聽了楊朔銘的話，袁世凱和統統的與會者們都墮入到了沉默當中。
段祺瑞緊緊地盯著袁世凱的臉，此時袁世凱的神采陰晴不定，明顯內心在停止著狠惡的鬥爭。
“……我政斧對於此次談判，用時三月不足，正式集會至二十五次，始終尊敬鄰邦之意，勉強責備，冀乞降平處理之目標，不特我百姓所共知，即各盟國亦莫不共諒。惜曰本或藉詞威脅、或藉端增兵，終為武裝之構和，致不能達此目標。此次曰本最後通諜將第五號撤回不議，凡侵及主權及自居優勝職位各條，均經力圖點竄，並正式聲明，將來膠州灣交還我國，其在南滿本地雖有居住權，但須從命我差人、法律及課稅，與我國人一概。以上各節，比初案挽回已多，於我之主權、內政及各國成約雖尚能保全，然旅大、南滿、安奉之展期，南滿方麵之利權喪失已巨。……迨一經分裂，我國必難幸勝，戰後之喪失，恐較之現在所要求，重更加屣，而大局腐敗，生靈塗炭，更有不堪假想者。在京盟國駐使，亦多來部婉勸，既與中國主權內政無損，不成過為堅執，政斧幾次會商，不得不內顧國勢，外察輿情，熟審短長，覺得趨避……”
“此話怎講？”袁世凱有些驚奇地抬開端問道，目光在人群當中搜颳著，很快便看到了一名文靜儒雅的甲士。
“此等條約，其本意就是要兼併我國！就象當年他們兼併朝鮮一樣！”段祺瑞大聲說道，“為今之計，隻要回絕具名，退還通牒，如曰本真以兵犯我，當高低一心，做儘力之抵當！”
“並且曰本固然在南滿和山東頻繁變更軍隊，不過是打單之勢，其本身並未做好同我國全麵開戰之籌辦。隻要我國透露搏命抵當之決計，戰局一旦擴大，各國為保在華之既得好處，必將出麵乾與，曰本則陷於伶仃，定當知難而退，尋求同我國重開和談，當時當是另一番局麵了。”楊朔銘接著說道，“這能夠稱之為‘以戰促和’之法，也就是以一場戰役來逼迫曰本重新熟諳我國，竄改其對我國的強壓政策。”
“可我國目前國力未複，不管海陸兵力，皆同曰秘聞差過遠，一旦交兵，必敗無疑啊！”國務卿徐世昌憂心忡忡的說道。