東方站起來，昂首看了看四周的山川，問道：“這裡疇昔非常富庶，想必冇有鬨過如許的事吧？”
孩子嚥了一口唾沫，道：“是是。大爺一看就是麵善之人！”
承鐸蹙眉歎道：“你這不明白倒叫我不知從何提及了。”
東方恍然看他，不由咬起牙來。
“都是些庶務罷了，也無甚要緊。”水鏡看他氣色，拈鬚道，“你剋日紅鸞星動，恐有些不期之遇。此中凶惡，需得謹慎為是。”
承鐸看他去遠，轉頭見明姬站在那邊仍然望著來路，便跳上馬來，喊她入營。明姬又張望了兩眼，才漸漸跟著他往回走。承鐸笑道：“你過兩天跟我一起回京便是，不過半月就能見著你哥哥了。”
茶茶狐疑他明天如何這麼美意，遊移地點了下頭。承鐸的唇便壓了下來，舌頭毫不躊躇地跑到了她的嘴裡，一隻手就解開了她衣衫的帶子。茶茶一陣愁悶。
承鐸安靜無波地問：“不苦了吧？”
時下氣候垂垂熱了，東方坐在驛邊小店感覺甚為口渴。店家奉上茶來，他喝了一口。連日南下，馬力不濟，明天在這小鎮上換了馬，略做休整便要趕路。路邊的草木抽穗吐綠，一派風和日麗。
隻聽身後一人期呐呐艾道：“五皇叔。”
再說，睡承鐸的床實在是一種虐待，比之靠墊、氈毯要舒暢和緩很多，埋首其間有種淡淡的洗濯過的棉布味道。茶茶裹在被子裡，翻了一下身。被角磨在臉上，她乾脆把頭蒙出來，就聞聲帳簾掀起的聲音，有人出去了。繼而有甚麼東西被放在了桌子上，茶茶內心哀歎了一聲，被子就被承鐸一把拉開。
東方想解釋兩句，卻又覺很多餘，隻點頭道：“是。師父碰到甚麼疑問之事了嗎？”
東方足等了一個時候，早朝才罷，天子留了內閣大臣北書房議事。承鐸便差哲義來叫了他去。東方跟著一個侍衛，走過一起雕梁畫棟，便到了那北書房。內監稟過以後，東方趨入，下拜施禮，自呈名姓，耳聽一個聲音降落道：“平身吧。”東方隻一聽，便覺此人話音裡中氣似是不敷。他站起家來，昂首一看，上麵書案後坐著承鐸同母的二兄承鑠，錦袍上繡著五爪團龍紋，四十擺佈年紀。
“起來。”他判定地號令，隨即往床沿上一坐，伸手端來一碗藥。茶茶隻得坐起半身，倚在枕上，接過那藥碗，儘量快地嚥下那碗烏黑的藥汁。待她喝完，正兀自皺著眉，冇防備地，承鐸將一小塊不成形狀的糖塊按進她嘴裡。