比試完後，世人在練功場邊閒談，何福貴一個門徒道：“侯郎真是豪傑了得，現在滄州軍正在招募軍士以抗契丹，何不當兵，必可獲得軍功，出人頭地。”
何福貴不動聲音隧道：“侯郎來商隊，最早碰到我們父子。”
北漢劉崇本是大林死敵，占有太原後對大林朝虎視眈眈，料定毫不會放過這個機遇。如此，大林必將顧此先彼，被各個擊破。
劉存孝交戰十餘年，積功成為北地邊樞紐度使。劉存孝本為滄州人，做到節度使也算功成名就。邊關任務嚴峻，任務艱钜，為抵抗契丹，在大林陛下林度充許下，劉存孝招兵買馬，鍛造兵器，不知不覺中具有精騎萬人，設備精美。滄州軍和契丹作戰多次，冇有讓契丹人占到便宜。
秋菊則在為侯雲策燒水製茶。
侯雲策微微一笑，道：“是大當家將我先容給劉三。”
當侯雲策和郭炯說話時，遠處恰有一雙陰冷的眼睛正盯著他們。
劉存孝與遼人羽陵商定，二十天後，契丹出兵三萬，兵分兩路，一起精銳攻定州，吸引大林兵力，另一起主力精銳與劉存孝合兵一處攻打德州。
回到彆院，侯雲策雖心中有事，仍然對峙到馬廊為“風”洗刷。進入馬廊，見內裡多了好幾匹馬，雖不如“風”，卻都是剽悍、雄渾的北地戰馬。“風”和這幾匹馬非常親熱，相互不斷地打起響鼻。
“但說無妨。”
大林二年十一月，氣候已經極冷，北風帶著雪花劈麵而來，讓人忍不住縮著頭，大地一片蕭瑟。滄州城內的老百姓和彆的處所的老百姓一樣，都沉入夢境，他們不知災害隨時都有能夠來臨。
聽到此問，侯雲策敏感地認識到郭家和劉家應當反麵，心道：“難怪郭行簡聽到我住在劉家，立馬就變了神采，兩家必有過節。劉存孝是節度使，郭家勇於與劉家反麵，當是另有背景。”
滄州位於海河道域的下流，多條河道會聚入海，有“九河下梢”之稱，地盤瘠薄，洪澇災害不時來臨，更是處於多族交界地區，火食希少、地盤蕭瑟。
郭炯俄然問道：“侯郎與劉三之前並不瞭解？”
正在此時，馬廊又出去一人，提著水，也籌辦為馬洗刷。此人穿漢服，身材健旺，皮膚黑紅色，留著稠密短鬚，頗似北地男人。此人腰間佩著一把短刀，形製卻和遼人那把長刀一樣，為契丹慣用的刀具。
當侯雲策在馬廊偶遇契丹人之時，劉存孝正在密室裡和遼人羽陵商談。