天子看看那席位，又看看麵帶奧秘淺笑的繆播，轉頭再看看那席位，終究展顏笑道：“好，那便稍候。”
清河王司馬覃乃惠帝異母弟司馬暇之子。太安元年時，湣懷太子之子、皇太孫司馬尚暴斃，齊王司馬囧遂推舉清河王為皇太子。而後數年間，朝局變幻莫測，清河王兩次登上皇太子之位，又兩次被廢黜，也算得上是個異數。
天子所說的“湣懷太子”，乃是惠帝宗子司馬遹。太子自幼聰明過人，武天子活著時，嘗對群臣稱太子似宣帝，因而令譽流於天下。但是惠帝登極以後，權益操於賈後之手，太子非賈後所出，故而深遭賈後之忌。賈後遂鼓吹太子之短，布諸遠近，隨後設下戰略廢太子為庶人，終究調派黃門孫慮以藥杵將太子椎殺。太子時年僅二十三歲，以廣陵王禮安葬，天下鹹覺得奇冤。而以後數十年的宗室諸王之亂，也肇端於此也。
舞女、仆人們魚貫退出，數十盞牛油巨燭也一一燃燒，水榭裡頓時冷僻了。待到雙眼適應暗淡的光芒，對岸的阿誰院子反而清楚了一些。
洛陽。
卻聽天子又歎了口氣，低聲道：“宣則啊宣則，卿是我親信之人，當知我本無帝王之誌，即位禦宇，全為時勢所逼。昔在東宮時，我便曾來此憑弔；到現在，我愈發感覺本身徒有朝臣推戴，處境卻一如湣懷太子……唉……隻不知了局如何，身後譭譽如何？”
“都退下吧。”他叮嚀舞姬們。頓了頓，又道：“再把燈火燃燒幾盞，煙氣熏得短長。”
文士連喚了數聲，天子纔像俄然被驚醒般猛轉過甚：“呃……宣則，是你喚我？”
今上初即位時，東海王曾成心再度以清河王為皇太子，藉以管束天子。但是天子搶先以清河王之弟、豫章王司馬詮為皇太子，又接朝臣清議，迫使東海王誅殺了請立清河王的周穆、諸葛玫二人。東海王是以不悅，率軍出鎮許昌。但是清河王始終成心於皇位，比來更交友居於弘訓宮中的惠帝皇後羊氏，鬨的滿城風雨。
“二者，微臣又傳聞，北軍中侯呂雍、度支校尉陳顏等人謀立清河王為太子。清河王本與東海王和睦，但是，近期弘訓宮中那位行動頻繁，深為東海王所不喜……若東海王成心壓抑彼等，則非得仰賴陛下纔可。”
但天子卻並未因繆播的言語而愉悅，他舉杯虛應繆播，隨即又墮入了深思當中。過了好久，才俄然伸手向對岸某處一指，問道：“宣則可曉得那是那邊？”