永嘉元年十仲春末，新任都督幽州諸軍事號令幽州、代郡諸軍，即將展開範圍昌大的演武，同時還構造全軍大比，答應各軍士卒參與比試弓馬、搏殺、行軍等，從中擇優頒佈厚賞。此令一出，雖是在寒冬臘月裡，但各地將士們還是紛繁會聚薊城，參與的熱忱遠遠超越此前最悲觀的估計。間隔收回號令才過了五天，為了此次大比所配套扶植的營地竟然顯得侷促，不得不臨時向外擴大了一點，幸虧周邊都是荒灘，並無侵犯耕地之虞。而薛彤、沈勁、劉遐等大將都從速分頭出麵去安撫代郡軍將士的騷動，對於負擔各處要隘戍衛任務、不能躬逢其盛的代郡軍精銳兵力予以格外鼓勵，又特地從中遴選出部分將士帶來薊城觀禮，以示嘉獎。
更出乎料想的是，待到大比停止當日，不但薊城，就連昌平、廣陽等地的百姓也有很多人攜家帶口前來旁觀，再加上湊熱烈的將士們足足有兩三萬人，將全部“鳥巢”核心團團圍攏。
除了將士們有比賽，場外的某幾處空位上也安排了專供平常百姓玩鬨的遊戲如投壺等。如果或人自傲勇武過人，還可現場申請去與甲士們同場較量。人叢裡，更有方勤之事前安排的十餘名口齒聰明的大嗓門部下。他們身著便服，將校場內停止了何種比鬥，或人有了多麼出色手腕闡揚，終究奪魁以後又獲得了多麼犒賞大聲鼓吹，誇飾得天花亂墜。人群堆積的時候，高漲情感極易相互影響，再加上方勤之的部下成心識地推波助瀾，因而愈發歡娛了。
不管亂世還是亂世，百姓們老是最苦。這些農夫世代辛苦，所得都落入顯宦世家之手，本身隻能以殘羹度日，勉強不餓死罷了。跟著大晉朝局日趨廢弛，越來越多的自耕農被天災**所迫，不得不闔家托庇於高門世胄的治下，依托出售勞力度日。主家稍有不滿，便可隨便打殺，待之不如豬狗。臨時未遭兼併之苦的，日子也過得越來越艱苦，深感朝不保夕。在如許的環境下，平北將軍府卻給了他們一條極新的門路，一條彷彿能夠讓他們安穩度日的門路！
校場裡天然熱烈，場外也很喧嘩。鳥巢校場的範圍雖大，但校場內部的看台首要用來包容觀禮的諸軍將士以後，便不成能容下全數的觀眾了。另有很多興沖沖趕來的百姓隻能被安設在校場以外。幸虧他們也能夠旁觀另辟園地停止的跑馬、負重行軍等比賽，倒不會沉悶無聊。當肩扛包裹、身披重甲、手持兵器的一隊隊士卒疾走十裡，踏著飛揚灰塵衝過起點，隨即慘叫連連地癱倒在地的時候，百姓們深感傳說中凶神惡煞的武人並冇那麼可駭，很多人忍不住哈哈大笑起來。