管平波又道：“向來誰贏利誰當家，冇聽過吃閒飯的能騎在贏利的頭上作威作福。以我的話說，那叫軟飯硬吃。你一巴掌扇疇昔就完了。今次，雖是媽媽脫手清算了，妯娌裡哪個又聽不見風聲呢？我是個直性子，想不出不戰而屈人之兵的體例，隻曉得一力降十會。我如果姐姐，就盯著兄弟。親孃鬨一回，我就把兄弟打一回。鬨十回，我就打十回。我不怕手疼，隻看親孃的心疼不疼。”
管平波又道：“我冇甚麼好說的，我阿爺一蹬腿死了，我被伯父賣與了姐姐。我的話也放在這兒，我要本身能做主，我嫁不得好男人不成？非要上趕著做小？我能寫會算，能征善戰，比哪個差了？若不是我阿爺死的俄然，我一點防備都冇有，當然在鄉間不得展長才，但隻要我能爬到了城裡，不說彆家，竇家要我這般伴計不要？”管平波最膩歪後院嘰嘰歪歪爭寵，她一向不喜好珊瑚，不是珊瑚不好不聰明，而是兩小我向來不在一條道上。你護住我讚一聲忠義，拿著我來做牌坊，做夢！老孃是那般好惹的麼？
練奶奶聽得此話，好似高山裡一個焦雷，整小我都木了。
母女兩個對著哭，各有一番怨懟。半日，練奶奶一甩袖子，怒而出門！練竹更哭的悲傷，珊瑚在一旁跳著腳勸，卻怎生都勸不住。現在竇宏朗不在家，珊瑚隻得對口型，叫貝殼去喚管平波，籌辦死馬當作活馬醫了。
蓮表妹立即被寶珠拖走了。
肖金桃挑眉道：“你說呢？”
珊瑚道：“我勸嬸嬸彆管此事，這不是我們二房的首尾，實是算計了竇家。憑我們竇家哪個叔叔哥哥要討小，也輪獲得外人插嘴？保舉兩個便罷了，冇見過硬來的。嬸嬸又不是不賢惠，我不怕當著管嬸嬸說，我們嬸嬸待人，再冇話說的。”
練竹擺手道：“還是孩子話。”
半日，練竹歎了句：“都是我做的孽，珊瑚拿兩對銀鐲子去媽媽處，隻說與表妹添妝吧。”
望著竇家正房的雕梁畫棟，管平波不由想起竇宏朗的那句話――路隻要那幾條，給了你，旁人吃甚麼？竇家二房兒子隻要一個，歸了胡三娘，練竹步步驚心；歸了練竹，胡三娘不過是另一個蓮表妹罷了。她的宿世也是個五講四誇姣青年，作為甲士，為了旁人去死的事都乾了，何止是憐憫心眾多？但是到了此時，活下去是那般艱钜，她一點多餘的心力都冇有了，更逞論憐憫心。
管平波接著沉默。練竹無所出，她獨一的體例，就是留子去母。當初胡三娘生了兒子，把兒子搶了，把胡三娘賣了，天經地義。但是胡三娘現在是招人煩，可再招人煩也罪不至死。練竹果然那般行事，胡三娘又如何？該死被人搶了掙命生下的兒子麼？