管平波笑道：“我又不是才女，非要那鬆煙墨薛濤箋，隨便拿些給我便可。順道尋尋有冇有字帖，冇有我去外頭買。”
珊瑚笑道：“得虧是我們院裡，嬸嬸經常寫幾個字，奶奶得了好的就往這頭送。如果旁的院裡，還得去奶奶那處領去。隻我不識字，不懂好歹，轉頭開了箱子嬸嬸自去撿，如何？”
管平波一臉奉迎的道：“媽媽，我想要個圓規和量角器，家裡有冇有？”
雪雁笑嗔道：“月錢月朔才發，你可冇趕上這個月的，請外頭的工匠，你有錢麼？”
貝殼笑道：“更加縱的她孩子氣了。”
丫頭不比仆人家，皆是要做活的。珊瑚自不必說，練竹躺到了，二房的瑣事便由她領受，實乃二房的第一個大忙人。貝殼則少不得幫把手，還得服侍練竹、清算屋子。雪雁也不是吃閒飯的，西廂裡的灑掃定不能叫管平波脫手，再則管平波並她本身的小衣帕子，也不能全指著外頭。珊瑚和貝殼本就是躲出來的，說了一會子，便告彆要走。
雪雁道：“尺子我就有，圓規在外書房裡瞧見過，量角器又是甚麼？”
雪雁道：“叔叔看。”又勸道，“我瞧嬸嬸是個不愛女紅的，隻好歹學兩個花腔，逢年過節的恰好貢獻奶奶。嬸嬸休看胡嬸嬸霸道，她的針線但是一等一的好。”
不一時返來，就見管平波趴在桌上，拿著把菜刀削木頭，還抱怨菜刀不趁手。雪雁歎道：“好嬸嬸，你又要何為？”
練竹聽著母親的胡塗話，更加氣悶。心道：怪道練家式微到本日的模樣，連拉一個打一個的把戲都不懂，還要指導江山。她為甚麼不寵著管平波？莫非她還寵著胡三娘？便是管平波日子長了也學著目中無人，她有的是水靈丫頭。耗到自家生了兒子，或抱了丫頭的兒子，真當她不敢學張明蕙撒潑！巴州潑婦當是談笑的麼？
雪雁聽的一頭霧水：“甚麼工匠？”
到了外書房，隻找到幾個極精美的銀製圓規。管平波道：“冇有平常些的麼？”
管平波想了想道：“抄佛經呢？”
練奶奶忙道：“我不過白說兩句，你又動氣。罷了罷了，我不招你，反正姑爺不是寵妾滅妻的，你們愛如何著如何著吧。”
管平波笑的奧秘兮兮的：“到時候你就曉得了。”
肖金桃正在算賬，算盤打的劈裡啪啦響。見管平波一陣風的衝出去，笑道：“你又打那裡瘋了來？”
練竹調劑了個姿式道：“媽媽彆老記取我們家昔日的端方。那會子家裡當官，做妾的得同丫頭普通在妻跟前服侍著。現都式微了多少年了，還提昔日做甚麼？再說，練家便是另有人仕進，與竇家有甚麼相乾？”