竇向東一臉無法：“這又是打哪提及？前日我家老二討小，來了一夥子強盜，次日就去報了官，此事族中儘知。哪有閒工夫同大哥拌嘴？便是拌了嘴，內心不平氣，打他一頓便是。不怕小輩笑話，我同大哥，打小兒打的還少了？我謀了彆性命，與我有甚麼好處？不怕族裡說閒話，先前是大伯同人吃酒搶花娘，打傷了衙內叫殺了頭，那茶園才落到我們這一房。我把好處都占了，本日倘或我死了，你們迷惑他倒能，現在他冇了，疑我何為？向來隻聽過劫富濟貧的，我繁華日子過著，好端端的去做殺人越貨的買賣？天底下都冇有如許的理！”
這竇喜民與竇向東差未幾的年事，在圍觀人群中輩分最高，故他出來發言。
竇元福也道：“前日家裡出去強盜，忙著清算還來不及，家裡嚇的病的病，吃藥的吃藥。夙起我們兄弟同父親一齊去了城中鋪子裡盤賬，得了信才往回趕，實不知大伯家裡出了事。”又對竇向東道，“既如此，我們也不便與孤兒寡母計算。到底是族人一場，他們家如有甚麼不便，我們也幫村一二吧。”說著唉聲感喟，“他們家也是，那船我早勸著換了，偏不聽。不捨得換便罷了，偏挑本日出門。不然族中撐船的十來個，哪個不隨便就把人駝出去了！唉！”
管平波沉吟半晌，道：“吏部尚書非同小可，怎地你們就斷念塌地的跟他仇家乾上了？”
竇向東不置可否，隻道：“勸著媳婦些，彆哭壞了。”
幾個族人紛繁安慰了幾句，竇向東擦了擦淚道：“方纔元福說的有理，雖鬨出事端，到底是自家人。隻我現不肯見他們，煩喜民叔替我帶上奠儀吧。”說畢，跌坐在石階上，捂著臉一聲不吭了。
外頭的族人街坊乃至於旅客紛繁交頭接耳，群情起來。就有一個族人叫竇喜民的問道：“你且同我們說說，與族長家鬨甚麼衝突？”
深深歎口氣，管平波真是無語凝噎，她雖有淩雲壯誌，然十萬八千裡外的土財主也能撈上朝堂爭鬥，她這八字也是太冇個準了！
竇宏朗隻得悄悄道：“我們家茶葉上上等的，隻供上了一半，另有一半都是擅自尋了彆的門路了。”
竇宏朗含混的道：“本日的事也輕易。不過是財帛動聽心。我們巴州的知州與我們家親厚，多少年了，我們貢獻的利落，他也看顧的實在。哪知本年來了個姓洪的同知，偏要調三窩四，調撥的族長家跟我們不對於，好逞他的才氣。就如此了。”