左昭儀俯身嗅花，聽到此言，含笑著微微點頭，輕聲說：“這如果裝在籠子裡，哪兒還能有最妙的歌聲。罷了，備下暗香茶水來，到前麵亭子處坐會兒。”
清麗回禮：“姑姑叫我清麗便可。今後我們都是一起奉侍娘娘了，還請多多關照。”
“清麗，你在宮內比霽月久些，還能說出如許的話？她無禮是她的事兒，我可不準長信殿的人如她普通。”
“還是樂菱最知心。”左昭儀細細咀嚼著茶水。
皇後倒不推讓，隨赫連琉扶動手，上至亭內。
“左昭儀說的是，皇上禦賜，又豈是王府能比的。琉兒，你講錯了。”
“回皇後孃娘，琉兒隻是感覺，眼下新茶還冇製好，這茶必是客歲的，不識貨的才當作好茶呢。皇後孃娘如果愛茶，赫連府上有很多新奇的好茶，下次我進宮來，多帶些給皇後孃娘。”
常娘淺笑：“清麗女大家如其名，清秀娟麗，瞧上去就是麵善之人。”
霽月隻是低頭承諾：“是。”
春光爛漫，杜鵑果然綻放了，花內十數層，色紅豔，大片大片的花朵，似火普通，非常都雅。
赫連琉臨走前還斜看了霽月一眼，正與霽月正視她的目光對到，不免有些憤怒，又不能當即發作，一頓腳，便跟著皇後拜彆。
“我……”赫連琉還想在分辯些甚麼，皇後瞪了她一眼，她也就隻能嚥下了。
“娘娘，這杜鵑光彩素淨，該當也是本日纔剛開，想必是為了驅逐娘娘駕臨。”清麗說道。
“疇前也聽聞過‘九江三月杜鵑來，一聲催得一枝開’，說這杜鵑鳥啼鳴，才催得這杜鵑花開。看著花開，鮮豔斑斕，隻是在宮內好久，也從未聽過杜鵑啼歌了。”左昭儀說道。
皇後左手端杯，右手微掀其蓋，細品，而後咂嘴道：“不錯。”
“姐姐，我這就起來，你也不早點叫我。”
“霽月，你本日倒是怎得貪睡了？”清麗排闥探頭笑著說。
霽月請罪道：“本日貪睡起晚了些，請娘娘懲罰。”
“琉兒，你有話說？”
左昭儀說：“赫連蜜斯請息怒。這小丫頭不會說話，赫連蜜斯莫與她計算。她倒從未提及皇後孃娘，隻是提及皇上親賜的香茗，與平常采摘的，必是多了分滋味兒。這話也是真的。嬪妾怕是不如皇後孃娘懂茶，隻是想來皇後孃娘與我，也都更願飲皇上禦賜茶水。”
“赫連蜜斯如何說話這般小家子氣了？”左昭儀垂眼觀著杯中的翠綠雲霧茶，芽葉嫩亮，在沸水中伸展開來。