“還是高貴的大殺氣喲。”郭嘉一樣拍拍身上的灰塵站起家，繼而意味深長地瞥了一眼逐步西墜的夕陽呢喃道，“卻不知主公的另一枚大殺器現在如何了？”
“六百步內例無虛發，此炮射程公然比平常石炮遠上兩倍。”郭嘉負手站在距那杆青銅長管百步以外的一處涼棚之下，一臉鎮靜地點評著剛纔的演示。明顯這已不是郭嘉第一次旁觀這類與火藥有關的兵器演示，對於火藥所產生的龐大爆炸聲他亦早已風俗。而站在郭嘉身邊的折衝中郎將太史慈以及軍器處置段芝，一樣也是一副即歡暢又沉著的神采。
建安三年（198年）春，就在袁紹攻破易都城的同時，曹操亦打著漢帝的燈號，揮師兩萬一起南下討伐袁術。早有籌辦的袁術平湊了約莫三萬多兵馬在淮水之濱同來犯的曹軍擺開步地。就人數來講袁術一方彷彿是要多於曹操。可方纔剿除張繡的曹軍正值氣勢昂揚之際，不管是精力麵孔，還是在設備上都遠勝袁術的那些烏合之眾。
太史慈聽段芝這麼一說，立馬又來了興趣，卻見他信步上前衡量了一下段芝所提的鐵彈，不由再次皺眉道，“此彈不過一斤來重，如何有此能力？”
可就算是如此，袁術在出戰那天還是換上了威風凜冽的金甲，坐上了一頂由十二名彪型大漢所抬的肩輿來到了疆場之上。全然不顧己方陣營中那些衣衫襤褸的兵卒，在看到這頂裝潢著精彩錦緞的肩輿時是何表情。不過從另一方麵來講，袁術的這頂肩輿倒是激起了曹操一方士氣。戰役尚未開端，一些曹軍兵卒便已在暗裡裡群情如何朋分那頂肩輿上的錦緞。
“但其所射石塊，可比投石機來得小。如此一來怕是對城牆殺傷有限。更何況投石機隻需破鈔木料、皮繩便能打造。而這火炮卻需破鈔銅料鍛造，難以像投石機那般隨造隨用。”太史慈順手拿起一顆石彈衡量了一下評價道。
“也就是不能持續速射。”郭嘉摸著下巴上的髯毛替段芝總結了一下。
段芝見郭嘉與太史慈你一言我一語地交換著如何利用火炮，不由心癢難耐地探身問道，“如何？此物可堪重用？”
而一旁的太史慈亦跟著擁戴道實在石彈也無妨，以此射程，隻要將火炮架在城池之上，不費吹灰之力便可摧毀投石機、衝車等物。彆的拉去攻打箭樓、望樓、陣之類倒也綽綽不足。”
彆的正如太史慈所言，投石機雖粗笨，但其佈局簡樸，選材便利。隻要有充足的工匠，到任那邊所都能砍伐樹木來製造投石機。比擬之下火炮的鑄培養要繁複很多。更何況，太史慈作為武將從一開端就希冀火炮能替代投石機攻城掠寨，如果火炮的能力及不上大型投石機，那還不如省下點破鈔多打造鎧甲兵器呢。