陳湯與甘延壽互望一眼，放動手裡銅燭，剔了剔眉，道：“門下議曹有事，不前來稟報，反讓上官前去，在大漢怕也是頭一遭吧。”
氈帳大小如房，兩盞酥油燈光度還算敞亮，短案後的張放，神采有點發白，眼睛偶爾有精光一閃，但稍縱即逝。一貫筆挺的跪坐身姿，看上去也有點發軟，顯現出一種疲態。
嗯，冇錯，張議曹，就是張放，這是他的新職務：門下議曹史。
自行軍以來，在後勤方麵，除了糧秣這個大頭以外，最令兩位統師傷腦筋的，就是戰馬非戰役耗損。此中最首要的一項毀傷，就是馬蹄受損。西域地形龐大，有亂石難、有戈壁、有峽穀，有草原。在通過質地較硬的地形時，馬蹄最易受損。而一匹好好的馬，一旦跛蹄，就算廢了。近一個月行軍以來，因為傷蹄而“報廢”的戰馬，已多達二千多匹。萬幸這是在西域，並且一起上有諸多邦國部落能夠購買彌補，還不至於影響行軍作戰，如果在漢境，實在不敢想像。
門下議曹史，是大漢郡府屬官，主獻謀建議，近似於參謀的角色，並且是副職，正職是門下議曹掾。張放隨軍出征，出入虎帳，參與軍機，總得有個名份。而西域都護有開府征辟之權，也就是說能夠自行征召幕僚。因而甘延壽便利用權柄，給了張放這個職務――還彆說，挺合適他在軍中的定位。
過了一會，就見帳簾一掀，一群人連續走出，先是向帳內再拜，再向甘、陳二人見禮以後退下。陳湯與甘延壽都認得，這些人滿是張公子的扈從，那韓駿冇說錯，還真是訓戒。
陳湯目光明滅：“此物或許有效。”
中軍主帳裡，陳湯與甘延壽正舉燭伏案，就著一張粗陋地形圖，研討下一步行軍計劃。
以張放的身份，請陳湯、甘延壽上門，倒也不算托大，但行軍途中，統統以軍職為大，他這個門下議曹史的態度，不免令陳湯有些不滿。是以陳湯並未掀帳而出，而是坐下，淡淡道：“有說是何事麼？”
陳湯和甘延壽初時不明其意，但當他們拿在手上，細心察看時，豁然開暢。
四月末，當這支多國軍隊到達溫宿國姑墨城時，為了減輕後勤壓力，加快進軍速率，甘延壽與陳湯決定分兵。
這訓戒要好久？還是行軍怠倦？甘、陳二人還冇來得及張口，四道目光就被短案上兩件事物吸引住了。
入夜，漢軍虎帳巡騎四出，高度防備。而諸國人馬則按草原常例，搭建起一頂頂氈帳，圈起牛羊，圍坐篝火。全部河穀，火光到處，好似在開一場昌大的篝火晚宴。