“九叔，不是小侄找您，是族長找您。本來族長是打發小侄跑一到小範莊去請九叔，但是小侄想著，九叔總要來社學的，也省小侄點力量不是？您看看，本年的年景眼看要糟，地裡實在是離不開人。”
等來到祠堂，才曉得為甚麼明天上不了課，曾經社學的地點，現在已是一片廢墟，祠堂也垮塌了一半不足。對於科學天人感到的明朝土著人來講，這明顯不是甚麼吉兆，是以當範出去到時，正看到族長範長旺帶著一乾族人，給放在一塊青石上的祖宗牌位叩首請罪。
固然不處置勞動，但是按著後代科學的體例熬煉身材，加上技擊練習，眼下範進的身材遠比淺顯農夫更好，在社學裡更是武力最為刁悍的一個。幾個同窗都吃他揍過一頓以後，兩下便自敦睦相處，兄友弟恭。
大範莊的社學恰是一所私學，與大明大多數社學一樣，社學臨宗祠而建。因為財力有限，請不起馳名的坐館，隻能由一名過了縣試、府試卻始終未能通過道試的老童生擔負塾師，大小範莊總計六名學子在此讀書。當然，西席如此，弟子成色不問可知，也都是未青一矜的平頭百姓，最多也隻是通過了縣試罷了。
“大伯，事理的事我們先不談，但是小侄不明白，這件事莫非不該是和我們小範莊的村長去談，與小侄談……小侄怕是也難做主。”
大明洪武年間規定每五十家就要立一社學，以便良家後輩肄業，社學都是官辦，課本免費，西席由縣令選任，開支都是公費。門生所要支出的，隻是第一次拜師時的贄禮。這一軌製在仁宣之治期間達到頂點，但是自嘉靖朝始，私學大興官學式微，現在的大明社門生長，已是私遠勝於公，門生也要真金白銀的付錢。
泥水浸濕了衣服，連臉上都沾了泥，等起家時，範進用袖子擦去頭上的泥濘，心內想到：這回算是完整臟了。
“進仔，你來了啊，也先來給祖宗叩首。大小範莊現在分紅兩個村莊，但是一個祖宗，我們是同根之木，同源之水。大師日子能夠過的下去，端賴祖宗保佑。現在祠堂成了這副模樣，證明是我們這些子孫後輩不肖，讓祖宗活力了。如果先人不保佑我們，我們的田裡再也長不出莊稼，家宅也不得安寧。先叩首，給祖宗賠罪，有話再說。”
大範莊的社學建立已經有六七年，固然連個通過府試的都冇有，一起讀書的人裡，倒是有兩個過了縣試的。可見，這個塾師在縣試押題上，還是有點道行。這也是他能在大範莊一向坐館的啟事，不然學費之費，也不是那麼好賺。