他沉吟著，試圖站起來，成果徒勞無功，再次摔落在地，手上、身上被腐蝕出密密麻麻的白泡。
帕利瓦城的街道上，不時傳來慘叫。
卡特靠著石柱坐下，旋梯在空中投射下龐大暗影，琉璃圖案折射橙紅陽光，光與影在空中上輕巧搖擺。他彷彿瞥見了往昔的日子，童年期間和少年期間在旋梯之間奔馳的景象、藏書閣樓和兵器庫之間父輩們行走的背影，彷彿幽靈一樣湧進他的大腦。
幾日前，連修士團和聖堂騎士都冇法抵擋、自稱聖域法師的人，為都會帶來驚駭。
聖域當然否定他們曾經指派瞭如許的人――實際上他們對帕利瓦充滿鄙夷，以為這座異端稠濁的都會是日落帝國的熱誠，崇高司祭團冇有人情願到這個邊疆都會來。
像一隻鬼……這隻鬼正劈麵向他走來。
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混亂中，聖堂趁機架空了拉爾森家屬的辦理權，斥逐了家屬騎士，城邦保衛軍處於半消弭狀況，乃至連稅收也被聖堂以贖罪名義剝奪，家屬封臣各自流亡。
必定會照麵……卡特如是想，冇法逃脫……這是一條直通過道――從侍從門進入，穿太長廊，就是旋梯和府邸大堂。任何動靜在沉寂黑夜中都會給捕獵者帶來清楚信號。
他用指甲遲緩地雕鏤著黑金木，試圖複刻出被燒焦的圖案――千百次撫摩過、對著它吟誦、冥思過的法杖，在他腦中有清楚的影象。他節製顫抖，直到指頭流血，然後那些鮮血漸漸滲進黑金木中，隻在燒焦大要上留下一道淺痕。
卡特的精力海彷彿灌滿了鉛水，內心與死人無異。他混渾沌沌、踉踉蹌蹌地從奧妙通道回到領主府邸，現整座修建空無一人，像燒燬了的幽靈城。
直至深夜，他終究完成了這個事情。他癱瘓在大理石空中上，滿身高低，如同流血的手指一樣，冰冷麻痹――他思疑滅亡的感受是否與此不異。
是五個聖堂騎士、三位修士，以及……一個領主府邸的扈從。卡特記得他，是個虔誠的中年人，祖輩數代跟隨拉爾森家屬，本身還親身為他短命的兒子停止過葬禮。
這類環境下，卡特?拉爾森遠遠繞過贖罪大道，現那具倒吊的屍身已經不見――能夠為了給新的罪犯騰出刑具，早已燒燬。
這裡生過搏鬥。徹夜很能夠還要增加卡特?拉爾森的亡魂。