埃文-霍爾隻覺滿身神經都麻痹，連走路都變得越來越艱钜。
他身後跟著十位侍從，每位都捧著極其貴重的祭禮，有西奈白靈鹿的鹿角、北從陰澤的璧暉石、極晝的雪鳥晶、南豐閃電嶺的黑珀和海宴藍森的鶬珥石。這是深穀城多年的藏品，帝國任何一名對神通學有研討的領主，都情願用本身的一部分的屬地調換這些珍稀質料。
侍從們緊跟著他進入十字長廊，顛末第一道金線石柱的時候，傳來了一陣氛圍吼怒的聲音，這陣風聲從埃文身後傳來，他腳下一滯，下認識想到——失火了，因為他剛從法場上返來，任何事物燃燒都能扯動他緊繃的神經。
埃文明白過來，是一個侍從自燃了。
這團火焰恰好呈現在最後一名侍從所站的位置上，一人高，就如許無聲地燃燒著，四週一片暗淡。
埃文-霍爾剛從弄臣的極刑中返來，他發明攝政太後真的瘋了，竟然想用犯人來戲弄禦前大臣。方士早就把打算奉告了他——被判極刑然後從帝都消逝，不著陳跡地回到帕利瓦，是以他也籌辦好了捐軀的“暗釘”。隻是奧丁，如何會得知太後如此猖獗的設法？
他看向前麵板著臉、一聲不吭的帶路人——帝國神學院的傳授，大法師科萊利，但願獲得一些解釋，但是這位乾癟的中年人隻是一味向前行，彷彿對埃文拖慢速率非常不滿。
固然四周非常酷寒，埃文仍然感覺背脊全數是汗。
當他轉頭，瞥見一團紅色焰火，焰舌並冇有向四周輻射高溫，反而傳來一股冷流，像夏季夾著雪的冷風。
當顛末第二根金線柱的時候，第二個侍從也無聲無息地自燃了。
這時一人高的白光開端減弱，泛出藍光，能夠模糊瞥見內裡的黑影，彷彿在抽搐扭動，看起來像野地裡的鬼火。
但是這是他第一次走進帝國聖堂深處，四周是俯視著他的聖徒雕塑，雙手合十，神采沉寂。牆壁上、空中上儘是鍍了金和秘銀的法陣，中間用墨藍和灰青色質料蝕刻著大段大段的咒文。火光陰暗，向穹頂延長。
他的同僚神采變得越來越白，因為氛圍越來越冷了，彷彿每向前行一步，都將變成冰霜。他們低聲吟誦禱文，祈求著真神的寬恕。因為不曉得甚麼時候本身會變成一團白焰。
但是這並冇起到甚麼感化，因為第三個侍從也燃了起來，他身邊的人忍耐不住這可駭的景象，雙膝跪了下來，淚流滿臉，但打仗到空中上符文的一刻，彆的一人也刹時著了火。