周瑜說：“劉勳帶領五萬人馬駐守建業，而主公在廬江隻要兩萬人，底子攻不了建業。”
孫策說：“好，立即兵建業。”
田豐歎道：“主公真是捨本逐末，有曹操不打，老跟公孫瓚膠葛甚麼？再說公孫瓚已經封閉遼西，中原與遼東的聯絡實際上被堵截了，再派多少人去也是白搭，遼西底子通不過。”
這時，快馬返來連連報喜信：“呂蒙攻破宛城，正向九江進；丹陽太守宣佈離開袁術，轉而插手我方。”
周瑜說：“攻取建業能夠漸漸來，急不得，主公率軍堵截建業與壽春的聯絡，再派得力大將去駐守丹陽，斷了劉勳反攻建業的動機，讓建業完整成為一座孤城，我再派一支軍隊堵截建業的水源，劉勳天然守不了多久。”
這時，黃蓋帶領三千人馬趕到建業的水源泉源，將水源堵截，建業頓時墮入發急。
田豐勸道：“現在曹操用心打袁術，恰是主公南下兗州的良機，機不成失，失不再來。 ”
劉勳坐不住了，與其坐著等死，不如殺出去，因而他儘起城中四萬人馬，奔出城去找孫策決鬥。
劉勳見孫策圍而不攻，又見孫策兵力未幾，便不把孫策放在眼裡，還派部下帶領兩萬兵馬去反攻丹陽。
追至一處山穀，淩操不見了，劉勳心生迷惑，命令軍隊停止進步，後軍作為前軍，調頭退出去。
淩操率三千人馬奔出去，與劉勳戰了二十回合，詐敗而逃。
孫策聽得連連點頭，便依周瑜的建議，停止北上擴大，立即回柴桑集結兵力南下豫章。
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劉勳大敗，他在部下的保護下，殺出重圍，率殘部逃去壽春。
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劉勳又派部下引一萬人馬去挽救水源，不料黃蓋在泉源上依險居守，袁軍冇法攻得上去，水源被黃蓋緊緊節製在手上。
半夜時分，區星率軍從埋伏點出來，殺入袁軍大寨，火燒虎帳。
孫策趕緊找來周瑜，問他現在該如何辦？是持續北上兼併袁術的地盤，還是轉向南下與丁奉夾攻豫章？
袁軍被了個措手不及，士卒四散逃命，大敗而回。
幾道箭雨過後，山穀殺聲四起，周瑜率伏兵殺出，劉勳的軍隊見中伏，隻顧逃命，那邊另有鬥誌。
袁紹也不理睬田豐等智囊，號令高覽抓緊打擊遼西，又增派人手去聯絡公孫康，而對江淮戰事不聞不問，聽之任之。
周瑜得知劉勳已出，號令淩操出去接戰，並叮嚀他隻許敗，不準勝，將劉勳引至一座山丘上。