越往北走，避禍的人越多，等進入河南境內反而看不到甚麼人了，不但人看不到，就連綠色的植物也少見，這裡的六合彷彿隻要一種色彩，那就是黃，黃沙漫天，把全部天下都蒙上一層不實在的暗淡，能吃的都被流民吃光了，他們像蝗蟲過境，將全部河南梳理了一遍。
杜啟明一起逛逛停停，一入夜就停靠岸邊歇息，主船上每夜笙簫齊鳴，歌舞不竭，好不熱烈，直到第二日天明纔出發上路，誰都曉得他在用心遲延時候，大師樂得如此，鐘劍看著眼裡，甚麼也冇說，隻是抓緊了敵部下的練習。
卻冇有想到接下來的河道越來越難行，每日都要民夫下船拉縴，常常有人一病不起，引發了幾次的民變，被杜啟明用兵彈壓後，殺了幾個帶頭造勢的人，才臨時壓下了人們心中的不滿。
邵申學在船麵上看了幾日練習，也看出一些苗頭，鐘劍他們所練習的隊形陣列，彷彿是戚繼光的鴛鴦陣竄改而來，不過是用標槍長弓代替了火器，長矛代替了狼筅，放棄了盾牌手，有進無退。
史可法不再多看他一眼，麵有憂色，看了看糧草搬運的進度，道：“好了，各位該籌辦的籌辦去吧，祝爾等此行一起無阻。”
俄然聽到一陣琴聲從遠處山頭響起，鐘劍心有所動，聊目瞭望，隻模糊約約看到半山腰亭間，有一襲白衣端坐，音樂由散漸快，彷彿出征前的金鼓戰號齊鳴，世人號令的鼓勵場麵，帶著鏗鏘金力之聲，樂曲昂揚激越、氣勢澎湃。
音樂跟著江風送來，鐘劍聽得癡了，腐敗的目光中透暴露幾分柔情之色。
“你本來是世襲百戶，深受國恩，此行河南，多看，多聞，多想，切不成莽撞行事，以護糧草為先，你名為副將，實為督軍，如有人不戰而逃，不顧朝廷安危，我許你先斬後奏之權。”
現在還能夠看到當日李自成決堤黃河，大水逆流而下遺留的殘跡，河道中枯骨殘骸到處可見，也恰是此次改道，他們不得不重新打算路程。
如許磨磨蹭蹭走了大半月的時候，兵部派人苛責了幾次，最後一次言辭最為峻厲，幾近是在用杜啟明的身家作為威脅，嚇得杜啟明不敢再耍謹慎眼，不竭催促上路。
當夜，汝寧知府宴請了杜啟明等諸將，鐘劍也插手了，酒宴上菜色豐富，來往都是身著清冷的美豔女婢，一乾兵痞見到美色，心機那裡還在吃上，等酒宴一結束，各自抱著心儀的女子，鑽進新房，到處是一片靡靡之音。