燕子塢素有雅名，塢中女子能歌善舞，各懷絕技，卻不似普通教坊那樣廣納四方來客。據坊間傳言，坊主梅娘原是世族貴女，因家道中落，飄零在外。幸得朱紫互助，留在了燕子塢教習琴棋書畫，人緣際會下接辦教坊成了仆人。坊中的女子皆為梅娘收留的孤女，經她悉心教誨，各個姿容出眾，技藝純熟。為免受販子粗人騷擾，梅娘買下了燕子塢四周的水域，與畫舫梢條約法三章。今後，想入燕子塢者，須遞拜帖，以飛鴿商定訪期後，方有遊船接泊。
梅娘陪坐，嗓音低宛地叮嚀了幾句，轉頭向千尋道：“蘇先生，此處是燕子塢的幽篁居，是先生的憩息之所。梅娘已命人傳膳，先生可先行洗漱。”她又指了指候在堂下的一名綠衣婢女，“這是妙衣，賣力幽篁居的起居。先生有事但可叮嚀她去做。”
劃子穩穩地靠上了船埠，一身著天青色綺羅，打扮莊麗的婦人已候在岸邊，身後跟著兩名端倪清秀的婢子，各執一柄鏤花燈籠。岸邊不遠處的一塊太湖石上，用行楷刻了“燕子塢”三字。
行船約莫兩柱香的時候，荷葉漸密。層層圓葉延長向遠處，有星星點點的燈火搖擺。
幽篁居通風極好，夜風涼爽惱人，全無暑氣。屋裡早早焚了藥香驅蚊，氣味也不燻人。千尋沾枕即眠，睡得極其安穩。
“坊主客氣。”千尋莞爾，邁步跟上梅娘。
千尋打了一個哈欠，感受睏意襲來。
千尋點點頭，向那婢女道了聲“有勞”。
千尋淡淡地看著她，還是不動。
“想來本日先生有些睏乏，梅娘明日再來。請先生自便，梅娘告彆。”她起家一禮，退了出去。
新月東昇，蟲鳴喓喓。姚恒不知站了多久，忽覺右臉有些刺癢，抬手一模才知是被蚊蟲叮了。回身要尋路歸去，卻早已冇了方向。