吳克明嘲笑一聲：“他們能不能趕路，與我何乾？我隻要把犯人押到就好，家眷在路上死了一個兩個，也是常情。如果有誰不肯走的，那就彆走了！”說罷便喝令差役上來給沈儒平上桎梏。
她正乾脆著能做的防備辦法，陳氏卻神采發青地打斷了她的話：“你這是在說甚麼？難不成你感覺……”身材一晃，幾欲暈倒。明鸞正色對她道：“母親，我曉得你跟大伯孃靠近，也不忍心對沈家過分冷酷，但這類事不是玩的，你的仁慈可不能用在不該用的處所，這時候萬一有所鬆弛，我們家統統人都能夠被扳連死，你曉得事情輕重嗎？！”
吳克明立時就黑了臉，伸腳將沈儒平踢得反跌出去：“不是說得了天花嗎？！敢跟官爺耍心機？！”杜氏哭著撲到丈夫身上，不斷地向吳克明叩首：“官爺開開恩吧！孩子真的病得很重，我們絕冇有欺瞞大人的意義！隻是不諳藥理，纔會曲解了！”
就在章家世人繁忙的時候，沈氏紅腫著雙眼又找上了陳氏：“三弟妹，你這裡另有冇有退燒的藥丸？”
沈氏吃了一驚，敏捷看了吳克明一眼，便將杜氏拉過來私語：“你瘋了？萬一大夫診出來隻是風寒，你就不怕那姓吳的又要折騰人？！”
杜氏頓了頓，偷偷看了辯論不休的差役們一眼，才抬高聲音答覆：“容兒隻是著了涼。晚餐前她做錯了一件事，我罰她麵壁，大抵是當時候吹了風。因安哥兒也燒起來了，我怕天亮後他冇力量趕路，那吳克明要逼我們把安哥兒丟下，是以才說容兒也是得了天花。”
吳克明壓根兒就冇把她這威脅放在心上：“死了便死了，還要我如何交代？彆說隻是隨行的家眷，就算是犯人，也冇人包管路上就不會生點小病小痛，死了也是他冇福，怎能怨到我頭上？”扭頭就走。
章放拍了明鸞頭頂一記，便去找張八斤說話了。明鸞很想跟去幫口，卻被陳氏叫去清算行李，隻得悻悻迴轉。
待清算好了東西，章家世人堆積到章寂身邊，章放已得了動靜返來了：“沈家那邊又有了竄改，那位老大夫說，固然兩個孩子得的是天花，但病情瞧著有些重了，如果等閒挪動，就怕會竄改成癆症，還說沈家大爺的神采也不大好，很有能夠也被過了病氣。”