薑璿笑意盈盈地說：“可mm說的都是實話。”
平心而論，她是個和順似水的美人，如同山間小溪，潺潺流水，見者心曠神怡。可一握起桃核和雕核器具的她，卻充滿了朝氣，彷彿整座山也因為小溪而令人冷傲起來。
“彆這麼古板，你看，第六排的人還冇坐好呢，不算正式開端。我姓周，家中排行第六，人稱週六郎。你姓殷，我今後喚你一聲殷女人。核雕技者足足有一百人，你我坐到隔壁，也算緣分對不對？說不定第三回合我們還是敵手。”
又過了半盞茶的工夫，統統核雕技者就位，由主理人洛原拿起紅綢木槌，往一麵龐大的銅鑼敲去，震天的聲音迸發而出，有人高唱到——
她一個踉蹌，跌進馬車裡，落入一個帶著涼意的度量。
阿殷的木牌子在第三排的第六位。
她仍在察看白髮老者。
沈長堂忽道：“第一回合何時結束？”
阿殷說：“侯爺提早分開了，阿殷情急之下隻好抬出上官家的名字……”她總算認識到這位侯爺在計算甚麼了，彌補道：“若侯爺未曾提早分開，阿殷必然第一個抬侯爺的威名，好恐嚇彆人！”
他清清嗓子，矯飾著本身的學問：“雕核第一步乃作圖，有了圖，方能精準地雕核。本日在場的核雕技者落筆之熟稔，想來奪魁之賽必會難分高低。”
“嗯？不說話？”似是想到甚麼，他又麵無神采隧道：“哦，你對本侯想來是有些曲解，本侯耐煩很足。”
“好！那姐姐你好好歇息，我待會再過來。我讓範小郎守著……”
洛原說：“晌午過後。”
薑璿高傲隧道：“我姐姐的核雕程度稱絕字也綽綽不足。”
雕鏤白髮老者，與雕鏤羅漢並無太大的差彆。
曾經叫人冷傲的六刀絕活再現！她的手柔若無骨，握起錐刀時像是一陣風，令得核屑如雪，紛繁揚揚。離阿殷近的核雕技者，左邊，右邊，都情不自禁停動手中的銼刀，收回讚歎的聲音，惹得四周的核雕技者也舉目望來。
“喂。”
那份知音之禮頓時就變得無足輕重，乃至配不上他贈她的三仙戲蟾核雕。
此話一出，阿殷隻覺羞極了。
上官仕信看了謝少懷一眼，道：“隻要能出好核雕，雕核不分步調。”
那核雕師看起來已有六旬，可聲音中氣實足，在場的百人都聽得一清二楚。
薑璿瞭然。
那人抱著她，微垂著眼，還是把玩她的手掌，麵無神采隧道：“你甘願抬上官仕信的名字，也不肯抬本侯的名字，在你心中，本侯不及上官仕信麼？”