楊憲是太原人，1356年投奔朱元璋，因辦事精乾，成為朱元璋的親信之一。他厥後一向充當使者出入張士誠和方國珍當局，獲得了大量有代價的諜報。1368年，朱元璋的新中國建立，楊憲被任命為副宰相，成為李善長的助手。
朱元璋意味深長地看了他一眼，李善長站著，氣呼呼的，肚皮一會兒鼓起來一會兒癟下去。
楊憲還要說下去時，朱元璋表示他停下，然後對這四位間諜語重心長地說：“李善長的確冇有相材，可你們莫非不曉得，他跟從我多年，又是我的老鄉，自我反動以來，和我出世入死，辛苦事情，日夜不分，功績是有的。我既是天子，那他必定是宰相，這類事但願你們也能瞭解，用同親用舊勳是傳統。”
這個景象在幾個月前是冇法讓人設想的，即便是劉伯溫本人在幾個月前也向來冇有想過他會單獨一人跪在朱元璋麵前，給老天一種卑躬屈膝的印象。劉伯溫早已曉得他和朱元璋密切無間的汗青已經靠近序幕，但隻是在他孤零零一小我跪在朱元璋麵前時，他纔對這段汗青的序幕有了切實在實的感受。
天子和宰相的博弈向來是中國當代政治史中的一個惹人諦視標課題，皇權強大時，宰相是幕僚長，皇權強大時，宰相就成了本色意義上的天子。這是因為從政治角度而言，宰相離天子的權力比來，他能輕而易舉地把皇權變成本身的權力。朱元璋腦海中的那些人，恰是把皇權變成相權的極度典範。
如果這類抱負冇法實現，朱元璋就會憤激，乃至會七竅生煙。當這類抱負實現的時候，朱元璋本來應當歡暢，可他的欣喜隻是電光石火一閃而過，隨之即來的是驚駭。這類驚駭很好瞭解，他發明劉伯溫已經發明瞭他的心機。這類心機在劉伯溫到來之前，並不堅固，恍恍忽惚。現在，這類心機清楚起來：他臨時還離不開劉伯溫，帝國初成，職員稠濁，另有很多事需求劉伯溫的指導；但他不但願劉伯溫再扮演指導他的角色，起碼在大要上，劉伯溫現在應當是他的幕僚，而不是他的導師。以是，他必必要在不動聲色中壓抑劉伯溫。讓他驚駭的正在這裡，當劉伯溫那衰朽的身軀垂垂地矮下去，最後跪在他麵前時，他發明，劉伯溫早已洞悉了他的心機。
李善長對這句話瞭解得相稱隨便，乃至朱元璋在說這句話時，他幾近就是從左耳朵進右耳朵出的。在不久後，朱元璋就發明李善長固然還對他這個天子直接賣力，但離“幕僚長”的職責越來越遠。朱元璋對劉伯溫說：“李善長老了，甚麼傑出建議都提不出來。他另有個致命的缺點，氣度不寬廣，專斷專行。”