‘俺竇一虎、馬新貽、張汶祥，弟兄三人――’
曾國藩答曰：‘精力總未複原。’
開篇第一句話點名時候，卻讓吳銳嘴角微翹，“這個年號似有深意啊。”
晉桐玩了個花活兒，先講詭計論的刺馬案，也就是趙先生作為湘軍個人的代表，遴選張汶祥為殺手，刺殺馬新貽。湘軍個人在刺殺前就先排了一齣戲，進犯馬總督的私德，用心混淆水。
慈禧把摺子合上，沉默半晌，將其放在一旁，問道：‘我看你行走叩首，精力尚好？’
馬新貽年青時，也來這裡向她叩首，磕得很好，慈禧便知他是仕進的好質料。
或許那就是真的。
臨刑前的一晚，有人偷偷摸摸進了牢房，問他到底受何人教唆，他隻是點頭。
對，那就是真的！三今後的法場上，瀕死的張汶祥如許想著。
趙先生端起茶，舒暢地靠在椅背上，輕啜一口。
張汶祥仍笑著：‘是教你去殺一個外人。兄弟們就對你一心不二。這個叫做投名狀。豪傑入夥，交納投名狀。今後今後，隻要兄弟的命是命，其他天下人皆可殺！’
張汶祥不是冇見過世麵，四年的承平軍生涯已把他磨練成一個諳練的殺手。逃出承平軍後，他又跟一群海盜廝混，還開了個典當行，算是江湖上有頭有臉的人物。獨一可愛的是，曾任浙江巡撫的馬新貽禁了官方小押，他的高利貸乾不下去了。
對她來講，叩首很首要。
讀完整文，吳銳的心機是分裂的，理性上，他以為第一個故事更具公道性，但感性上，他更喜好第二個故事。並且第二個故事裡的首要人物張汶祥、馬新貽，一個義字搶先，一個為情所困，形象更活潑，也更具感化力。
以是她彆的不問，先問叩首。
“公元1870年，清同治九年。”
踩著顫悠悠的木板，張汶祥謹慎地從船高低來。青年時，他常往寧波發賣氈帽，坐慣了沙船，走慣了吱呀作響的跳板，可從未像明天這般心驚膽戰。
張汶祥受不住驚嚇，從椅上滾下來，撲通一聲跪在趙先生膝前，‘冤枉啊趙先生！冤枉！我哪兒跟馬巡撫結拜去！那甚麼竇一虎我底子不熟諳啊！趙先生！’
……”
前麵還會有如何的故事呢？
“……
‘我也冇殺馬總督，馬總督活得好好的……’
……
吳銳但願晉桐能早日把第二卷寫出來。
再看到張汶祥為竇一虎報仇，當街刺殺馬總督，吳銳更加肯定劇情的走向，不就是個狗血的三角戀加複仇嘛：趙先生髮明瞭張汶祥刺殺高官的奧妙想要拿捏、操縱他。