大師貴族夙來深諳瞞上不瞞下的事理，上麵的主子們口徑分歧，閉口不語，隻要不是甚麼大事兒，都樂意賣個麵子。
外廳裡，是婆媳倆親親熱熱籌議著臘月十五的堂會該如何辦；內閣裡，是行昭小兒拿著支紫毫筆，內心暗歎，長路漫漫，何時是歸期。
“四女人？”芸香低了身，輕聲喚道。
芸香笑著叮嚀了幾個小丫頭，搬了個黑漆草卷邊暗金四方桌來，硯台、筆洗、撒金宣紙、紫毫徽筆都挨個兒整齊地鋪在四方桌上，素青親去捧了個汝窯五彩金釉，內裡插著剛從花房摘來的幾大朵鮮嫩可兒的赤芍，邊擱在案上，邊打趣已經坐在繡墩上，支著個耳朵往外聽的行昭：“牆上嵌了天青釉瓷屏，桌上擺了汝窯的古窯器，連筆洗都是前朝張曹宗用舊了的纏枝蓮青花瓷。主子是個笨拙人兒，眼裡隻看到了繁華，文人丁裡的意，便隻要四女人能瞥見了！”
太夫人含了笑，再點點頭。
三夫人聞言猛地一昂首，帶了些不成置信，忙說：“黎令清，吏部侍郎黎大人！娘隻要派個粗使媽媽去給黎大人府上送個堂會帖子便好，您派人送，黎大人必然會來！”
三夫人低垂首，輕提裙裾，素手打夾棉竹簾，小踱步緩緩上前。
外廂“噗通”一聲，行昭一愣，湊往裂縫裡看去，外廳的青磚上可冇有鋪著細絨氈毯，三夫人實打實地跪在了太夫人前頭，紅了眼圈，忍著哭：“兒知錯…”
太夫人單手拿了茶盅，有一搭冇一搭小啜著，接著說：“老三一向很機警，可惜不太復甦。離了臨安侯府，那臨安侯府憑甚麼再無前提庇護著你們，就憑你們哭求幾句？連上麵的主子走戚屬巷，都曉得拎著盒點心去，老三冇拿出誠意，恕老婆子不敢相幫。”
人都是短視的，在本身處於絕對職位的時候，很難不會趾高氣揚。太夫人很明白，既然有宿仇，乾脆就當陌生人處，兩方隻是互換的乾係，銀貨兩訖，再不相乾。隻是，臨安侯府被落下的臉麵，也要有東西來還。
三夫人看著嫡母嘴角有了笑，像受了鼓勵樣：“媳婦祖父和明亦方是忘年交，景哥兒聰明靈秀，明先生定會承諾出山親身教誨！”
行昭趴在窗欞前，透過縫兒，看到三夫人臉一時紅一時白，身子向前探了探，耳朵上墜著的巨大的亮碧色的貓眼石一顫一顫，有些坐立難安的模樣，麵對嫡母不輕不重的非難，三夫民氣裡多少有些籌辦，賠著笑說下去：“在京裡，娘好風雅是出了名的，每年隆冬六月，賀家辦的流芳宴，定都城裡有些名譽的人家誰不曉得？媳婦三年冇回定京，京裡的風向好惡，是一點眉目都摸不到，更彆說八燈巷的門子連都城大戶貴家的門臉都認不全，下帖子都不好下，想燒香都找不到廟門，便厚著臉皮想求娘提攜提攜…”