“父親。父親……。”
聲音垂垂地向後院去了。
蔣季良又坐到床沿上，漫無目標地環顧著四周，屋裡冇有點燈，但藉著潔白的月光，傢什陳列都能看得一清二楚，他又把視野轉到了山牆上掛著的那副對子，固然筆跡在黑暗裡看不逼真，但那兩句話倒是他早已濫熟於胸的，並且每日都要以此撫心自問：“聖代即今多雨露，吾儕何故答昇平。”
入夜，幾處秋蟲的鳴叫更使村落顯得格外的冷僻，一團烏黑中也隻要蔣家大門上的阿誰燈籠影影綽綽地明滅著。
蔣季良那裡見過如許的場麵，一時竟連汗都不敢出，誰猜想那巨蟒不但冇向彆處去，反而直朝蔣家逼來，蔣季良望著愈來愈近的巨蟒的腹紋。連腿都軟得站不穩妥了，乾脆倒在地上。
此時有他已經睡意全無，又想起了剛纔做的惡夢來：“莫非這蹊蹺的夢是我的孫子托給我的？莫非……。不去管它，隻要我蔣家生生不息，另有甚麼大不了的呢？”
“父親說夜裡露氣太重，讓您天大亮了再疇昔。”
按例，起首施禮問安的是兒子蔣福荃，這是個已近不惑的男人，一身鄉紳打扮，雖不富麗但穿戴得體，潔淨利落，他身材不高，體形略瘦，臉上有一雙不大但船頭奪目的眼睛，嘴生得非常有棱角，彷彿不苟談笑，唇上濃須如墨染過，但鬢角已略顯斑白。
蔣季良本想召人來問問，但轉念一想，彆人不來通報，想來也是不讓我焦急，我乾脆就裝著一無所知，不動聲色地靜等著吧。
蔣季良喃喃自語了半晌，站起家子，走到牆邊的條案前，順手拿起撣子，把統統傢什上的灰塵都順次撣拂潔淨，大抵是不想讓這麼灰塵弄臟了他新出世的孫兒。
蔣福荃是蔣季良次子，他的哥哥蔣福致是個極其誠懇刻薄之人，雖為鄉紳但冇有一絲風俗，論種田務農無不精通，隻是治家一竅不通。
不曉得睡了多久。一聲悶雷響徹夜空，蔣季良不覺出了一身盜汗。正欲坐起，俄然一道白光暉映得他睜不開眼，彷彿是全部夜空都被破開來，緊接著又是幾聲沉悶的響雷……。
今每天剛黑，家裡人便進收支出，乃至忘了常日的家規――說話的聲音比平常高出了幾倍，女人們也都前院後院地亂穿，耳墜兒象風中的狗尾草，搖來晃去地拍打著臉頰。
次日，蔣季良端坐正屋，看著兒孫們魚貫而入，向他施禮，笑得光輝。
但蔣福荃卻天生有一口鐵嘴鋼牙，並且提及話來聲如洪鐘，如果惹上是非，不消脫手腳，隻憑他一張利嘴便能說得對方欲辯有力、欲哭無淚了。