高麗分為五部，此中順奴部的首級有個兒子，叫蓋蘇文。這小我身材偉岸、臉孔漂亮，頜下生著三綹美髯，在全部部落中都馳名，但他脾氣殘暴凶暴也是馳名的。
玄獎回朝後奏與天子，天子說，“蓋蘇文殺我冊封之君、虐待部屬、怨聲載道，莫非他覺得我出師知名嗎？”
那麼，天子在貞觀十八年親征高麗是為甚麼？
十八年七月末，唐軍大隊人馬度過遼水，直逼高麗蓋牟城。天子自坐中軍，以李靖、李道宗為前鋒。
聞聽高麗多量的救兵已至，隨駕出征的營州都督張僉發起：仇敵救兵勢大，而唐軍的前鋒不敷兩萬人，是不是挖起深溝以做防備，等候天子中軍到來再做計算。
新羅使者說，“我們那裡另有戰略，隻要希冀陛下不幸了！”
貞觀十八年七月甲午，大唐天子決訂婚征高麗，並頒天子詔：
到了以後並不急著安營，直接在蓋牟城前線開步地，旗帆招展、人喊馬嘶，不成一世。而蓋牟城中的守將受夠了十多天的氣，此時也放開膽量大開了城門，率人馬衝出城來。
使者不能應對，彷彿哪個都不是儘好。因而，大唐天子遣司農玄獎，持天子璽書催促高麗停止打擊新羅。玄獎還未到高麗呢，蓋蘇文已經攻取了新羅兩座城。
因而，天子出巡幽州，並在幽營兩州提兵十萬，會齊奚部、契丹部五萬人馬，浩浩大蕩往高麗殺來。
江夏王說道，“出其不易，他以為我們會守，我們就必然要打擊！一戰衝他個稀巴爛，讓他連營盤都立不起來！”李靖也說，“前鋒從不把賊留給主帥，我們既然是前鋒，就要力克劈麵之敵、以待聖駕！”
蓋蘇文執意不從，說，“之前大隋氣勢洶洶提兵來見，不也無功而返？莫非大唐天子的一句話就會讓我畏縮不前？”
接著，蓋蘇文率兵攻入高麗王宮殺了高建武，他還不解恨，亂刀剁了高建武的屍首投入到水溝裡才罷休。並立了高建武兄弟之子藏為高麗王，而他本身則做了莫離支——如同大唐的兵部尚書那樣的官職，今後更是說一不二，成為高麗的隱王。
天子問新羅使者，“我如何做才氣使你們免於災害？”
但是他又有些等候，想要看看大唐的斤兩究竟有多大。因此，除了在新羅火線留下了少量的人馬做守勢、監督新羅的意向以外，高麗幾近近四十萬的傾國之兵都調回到遼東來了。
為此，高麗諸大臣與高建武籌議要殺了他。蓋蘇文得知這個動靜以後，擺下了酒宴請那些大臣們光臨觀察。等這些大臣們參加後，蓋蘇文一聲令下，將近百人全殺了。