包拯他們所麵對的李立遵也算是一個名流，他暮年做過和尚，後擁立唃廝囉為主，尊為讚普。李立遵還將兩個女兒嫁給唃廝囉，自稱宰相，獨攬大權。北宋大中祥符八年玄月，李立遵派人到大宋朝，號稱聚眾數十萬，爭奪宋室的支撐。後又上書曹瑋，要求朝廷冊封其讚普稱呼。宋朝廷冇有承諾他的要求，僅授於他保順軍節度使一職。對此，李立遵非常不滿。因而在第二年親率3萬餘眾攻打甘肅天水、平涼二州一帶城寨，與曹瑋戰於三都穀也就是現在的甘穀縣境內，李立遵為宋軍所敗，落荒而走。
“你們？”曹瑋在輿圖上看了半天，才說道：“你帶著你部人馬在這個山穀埋伏，如果土蕃人顛末，想體例遲延他們的行軍速率，最好能將他們攔住，等其他軍隊趕到一起毀滅他們。”
一起的急行軍，直到目標地時兵士們剛接到任務鎮靜勁疇昔了，一個個累的汗流浹背，統統的人都變得沉默了。包拯看到步隊的狀況，當即號令全軍開到無益戍守的地點，當場歇息，他和吳波則到了他們要戍守的山穀，細心的將地形落勘察了一遍。
幾天疇昔了其他的軍隊都有所行動，被派到各處交戰，唯有包拯他們被號令在原地休整。包拯和吳波這劣等不下去了。包拯直接到中軍大營求見曹瑋請戰。
“你們要多加謹慎，隻要不讓土蕃人跑了就行。”固然曉得土蕃人從那條山穀顛末的能夠不大，曹瑋還是一再叮嚀包拯謹慎為妙。
“曹大人我所帶領的禁軍現已休整結束，要求大人調派插手戰役。”包拯和曹瑋一見麵就直截了當的說道。
對於曹瑋的答覆包拯不好強求，戰役是乾係到國度和兵士的存亡存亡的大事，包拯自認對戰役一點兒也不在行，他不曉得曹瑋劈麵前的局勢是如何一個通盤考慮。隻能表白本身的態度然後等候曹瑋的號令。
“我的設法是不但要將土蕃人堵住，並且還要由我們脫手將他們毀滅在山穀當中。”包拯比吳波想的更多。
正在這時事情呈現了轉機，有探馬來報在大宋邊疆四周呈現了一小股匪賊蕃人的軍隊。這隊人馬有一百多人，全數都是馬隊，按照他們行軍的特性闡發這些人應當是要到大宋境內擄掠的。
土蕃人的這類擄掠讓大宋軍隊非常困擾，土蕃人出動的普通都是馬隊，來無影去無蹤，燒殺劫掠無惡不做，他們不與宋軍劈麵做戰，對大宋百姓的風險卻非常大。