小內侍端起酒壺，往竹杯裡倒酒，眼睛的餘光卻看著窗外。
老寺人將毒酒端到裡間，對朱守謙笑嗬嗬的說道：“郡王，皇上開恩，賜毒酒一杯，讓郡王體麵子麵的走，留個全屍，但願郡王感激皇上的恩德，切莫推委掙紮，逼咱家強灌，那就孤負皇上的恩情了。郡王向來是個利落人，想必死也要死的痛快麵子，您說是不是？”
馬皇後說道：“皇上和徐大將軍都不會放棄尋覓她的下落，如果有天真的找到了，我也會對她好好的。”
道衍大聲叫道：“不要信他！”
街角擺著一個餛飩擔子，明教長老狐蹤對著她點點頭，“想曉得燕王的下落嗎？跟我來。”
聽到朱橚的哭求，馬皇後一時有些恍忽，她彷彿回到了疇昔，大小謝氏姐妹花抱著她的腿，哭得梨花帶雨，“夫人，我們父親對主公向來忠心耿耿，不成能做出謀逆之事，求夫人開恩，給父親一個劈麵回嘴的機遇，莫要滅謝家滿門啊！”
小內侍陪笑道：“公公說的極是，奴婢想岔了，冇甚麼好怕的。隻是——公公，您看皇上的口諭是賜死郡王，又冇說非要在某個時候之前送郡王上路，奴婢感覺先等一等，萬一有甚麼變故，人死不能複活，我們這些螻蟻般的小人物，實在擔待不起啊。”
小內侍歸去服侍茶水滴心，再香的茶續過兩道熱水，都會冇了滋味，老寺人將茶杯一擱，“好了，時候不早，脫手吧。”
朱守謙接過酒杯，懶得看老寺人臉孔可愛的嘴臉，正待一飲而儘，小內侍俄然衝過來，打翻了酒杯。
一條白綾，一根房梁，老寺人伸長了脖子瞎撲騰，房梁收回吱吱呀呀的聲音。門外小內侍王景弘聽著聲響很快變小，消逝，嚇得如雪人般僵在原地。
胡善圍說道：“你要記著，帝後永久不會錯，錯的都是辦事的人。”
但馬皇後的態度必須和丈夫分歧，她安靜的勸道：“謝再興謀反案，鐵證如山，做錯了事就要接管獎懲，王子犯法都與百姓同罪。如果主公不懲戒謝家，如何向鸞知府的後代交代？不幸一雙後代，一夜間淪為孤兒。”
老寺人說道：“怕甚麼？我們是奉皇上口諭辦事，彆說賜死一個郡王，就是賜死親王，我們也要照做，快點，咱家趕著歸去覆命。”
侍衛點頭說道：“已經派人把這處所奉告她了，你儘量今後拖一拖。”
小內侍手捧著一個剔紅茶盤，茶盤上擺著一壺毒酒，一個竹根砥礪的杯子。