或許是國喪期，抑或是時下民氣惶惑偶然做事，表裡章奏比平時少了很多，到交了戌時，文牘已批閱畢。高拱起家，正欲到吏部去，書辦通稟：魏學曾求見。
高福一臉蒼茫。打從天賦子歸天，老爺一向茹素，明天竟主動提出要加葷菜；看那神采，好神情的模樣，正想問問是咋回事，房堯第快步走了過來，喚道：“玄翁——！今兒返來早啊！”
不知不覺，已寫了洋洋千言，高拱又重頭看了一遍，起家道：“來人，把這些文牘封送！”
“這是甚麼？”高拱說著，低頭掃了一眼，昂首看著魏學曾，“如何回事？”
“大局已定？”魏學曾吃驚地反覆了一句。
高拱抱拳揖彆，一起上不竭催促轎伕加快法度。回到內閣，剛喝了一口茶，書辦喜滋滋地走過來，把三份文牘放到他的書案上：“元翁，文書房散本寺人剛送來的。”
二十天前，高拱提出要房堯第到附近州縣逛逛，體味條鞭法在北方可否實施一事。房堯第便去了固安，本日傍晚剛返來，一見麵，高拱就急不成耐地問他，房堯第跟在他身後，邊走邊答：“玄翁，北方銀子少，條鞭法是把一攬子賦役，通以銀子折算、交納。若在北方實施，農家隻要賣糧換銀子，而集合賣糧，糧價必將大跌，豈不傷農？是以門生覺得，目今在北方行條鞭法，恐不便。”
臣惟國度以是強大尊安，雖有不逞之徒，卒莫敢犯，以紀綱振而民之戀慕深也。若紀綱廢則神情馳，神情馳則人恐懼憚，禍亂四起；若民氣失則元氣索，元氣索則支離渙散，國本不固。
“可，門路傳聞，太嶽相公與馮……”房堯第謹慎翼翼地說。
“又能如何？”高拱一瞪眼說，“統統章奏不內批、不留中，皇上不發中旨，統統都在內閣把握中嘛！”說罷，把話題拉歸去，“剛纔說的《擬陳點官事件疏》，我已想好，粗心是嘉靖、隆慶兩朝的做法，要改……”頓了頓，便顧自把設法說了一遍，言畢，一揚手，“你歸去照此意起稿，明日上奏。”
高拱一揚手：“翻不了天！”
擬好兩票，高拱按捺不住鎮靜，真想痛飲一場。他舉起茶盞“咕咚”一口，把大半盞茶喝個精光，一抹嘴：“嗯，痛快！”這才撿起書案上另一份文牘，一看，是禦史張涍的奏本。高拱瀏覽一遍，一蹙眉，暗忖：六科七疏何故未發，單單把這本發下了？又一想，定然是馮保阿誰宦官大懼，用心拖著，拖一天是一天吧！“哼哼，看你這個宦官能對峙多久！”他嘲笑著道，提起筆，思忖如何擬旨，又一想，無妨等張居正返來，一同商討，看看給馮保多麼處罰。遂把張涍的奏本先安排一邊，仰臉深思著。俄然想到張涍奏本指張宏受張誌學之賄，為其擺脫，自言自語道，“安慶百姓翹首以盼查誌隆複任，此事不能久拖。也正可藉機把嚴法紀順民氣之意達於天聽，布當中外！”如許想著，展紙提筆寫道：