夫人張氏曉得，老頭兒是非常正視這個生日的，隻是嘴上不說罷了。昨晚一回家，老頭兒手書“欽慕”二字，叮嚀房堯第裱後懸於書房門庭，覺得書齋之名。問其故，方知是取周武公老而向學之義。他自知已垂老邁矣，卻又不平老，還想有一番高文為！但張氏也看出來了，入冬以來，老頭兒的情感俄然降落了很多，經常悶悶不樂甚或長歎短歎。是因為皇上的病？彷彿也不滿是。她揣摩不透，隻是悄悄為他擔憂。她也曾假想為他做個風風景光的壽慶，既被老頭兒決然製止，也隻能遵循故鄉風俗，在臘月十三這天夙起，例外攔下他，讓他在家吃了一碗長命麵、一個煮雞蛋，又把他扶到正房的堂屋坐下，她和薛氏非常持重地給他叩首祝壽。望著老頭兒幾近儘白的髯毛，張氏伏地叩首的刹時，不由淚流滿麵。
“高、張失和？！”張居正驚奇地說，他雙手一攤，“這，這從何提及啊！”說著，把右手手背狠狠地砸向左手手心，“唯恐天下穩定的屑小，甚麼謊言都敢造！玄翁，這等事，要查，看看是誰造的謠，狠狠地清算他！”
“這是甚麼？”高拱接疇昔，問。
“叔大，起來發言！”高拱抬抬手說。
“玄翁，”張居正道，“本日乃玄翁花甲懸壺日，本應擺酒稱觴，無法玄翁懇辭；然上壽壽國，其次壽身，居正等不能不略表寸心，是以居正請韓通政代表諸弟子、申學士代表翰林諸大夫，為玄翁拜壽。”
叩拜間，張居正的目光不時落在高拱的身上。看著本身多年的師友，已是鬚髮皆白，額頭上的皺紋密且深，眼泡高高鼓起，委實是一名年老人了，默唸著：“中玄兄，對不住了，你老矣，無妨讓弟來做吧！存候心，弟會比中玄兄做的更好！”如許想著，他他一抖官袍，蒲伏於地，叩首間，默唸著，“中玄兄，你出身官宦之家，上無父母需扶養；下無後代需撫養，安知弟的苦處？但是，為了存翁所送三千兩銀子，竟然劈麵諷刺，弟顏麵儘失。弟要為後輩運營出息，中玄兄若知之，不知還會如何！中玄兄讓弟如何安於位？”
張居正上前翻開錦盒，暴露一冊精彩的函套，上書：少師輔弼新鄭高公六十壽序合輯。張居正從函套中取出一本冊子，道：“此乃居正等為玄翁祝壽的壽序。”
申時行把座椅搬回原處，請高拱歸位。高拱請張居正在劈麵的椅子上坐下，轉臉對韓楫、申時行道：“你們快歸去當直。”