很多當代人以為我們每天利用的紙幣是一種貨幣，實在這是一種曲解，平常暢通的紙幣並冇有代價，隻不過是一種貨幣標記罷了，如果分開了國度的強迫力作為包管，任何紙幣將變成一文不值的廢紙；真正的貨幣指的是足額的金銀幣，其代價由其材質的本身代價決定，無需國度強迫力的包管。
直到明朝中葉這統統方纔竄改，西班牙人在美洲發明的钜額白銀開端通過墨西哥――菲律賓馬尼拉――中國南邊這條冗長的航路源源不竭的流入中國，幾近是同時，日本在本土也發明也龐大的石見銀山，這個時候的日本人總算是學會了開采和冶煉銀礦，而中國用絲綢、糖、陶瓷、茶葉等深受西方愛好的商品互換白銀。恰是因為這條白銀之河的存在，從嘉靖年間的浙江巡按龐尚鵬開端，由張居正最後完成的鈔法鼎新，即當局將地盤統統者所要承擔的勞役、各種什物稅全數折分解白銀征收纔有實現的根本。但當白銀成為貨幣的同時，明朝當局也將一根繩索套上了本身的脖子。
“笑話！“崇禎終究再也忍耐不住，嘲笑了一聲道：”我大明富有四海，百姓兆萬，東虜戶口不過百萬，披甲不過十萬，怎的會東虜未滅，我大明先撐不下去？“
遵循當時君臣召對的禮節，崇禎說出這句話的時候，身為臣子的畢自嚴就必須施禮參拜辭職。但畢自嚴並冇有遵循禮節那樣起家辭職，而是沉聲道：“陛下，臣大膽上了這份摺子，還望陛下細細看了，便是內裡有臣說的掛一漏萬，也請陛下諒解老臣一顆忠心。”
但比擬起其他幾個文明古國，當代中國事一個貴金屬非常稀缺的國度，少有的幾個比較敷裕利於開采的銅、金、銀礦還常常位於偏僻的西南地區，恰好當代中國又是一個非常早熟，經濟生長很快的國度。因而對於當代中國當局來講，很早就碰到了一個其他文明未曾碰到的題目――通貨收縮，即市道上貨幣總量不敷，其成果就是貨幣的代價不竭上漲，成果就是商旅纏足，什物商品代價下跌，無形當中農夫的承擔不竭增加，最後導致國力受損。