“兄長。”
洪良璋心頭一突，頭搖得似撥浪鼓：“他見血就暈，哪當得了團勇。我姑媽家就這一根獨苗，誒，如何又冒出個香軍來？”
洪良玉接過海碗，一時有點不知所措。
洪良璋歎了口氣，從袖子裡排擠幾枚大錢遞到洪良玉的手上：“你去買些皂莢返來。”
“良玉啊。”
“自主流派？現在到處都在抓紅匪，他臉又生，你叫他去哪兒？良玉和我一奶同胞，我總要照顧他。”
洪良玉被憋得滿臉通紅，一句話也說不出，站在原地直作揖。
“確切是有事，前陣子窯裡一個工人前陣子中煤炭毒死了，他家裡隻剩胞妹，工上湊了些錢，托我送去。”
偌大的響動轟動了廚房的劉氏，她順著灶沿昂首張望了一眼，便把頭低下不睬，翻炒著鍋裡的臘肉。
“你要真護著彘兒，給他些錢，叫他自主流派去！如果錢不敷，就把我金飾盒子賣了給他，這也為你弟弟著想，他三十多歲的人，整天被你經驗，貳內心就不抱怨？我們不要白白做了惡人。”
洪良璋貌似不經意地擺了擺手：“那是我遠房表弟，家裡遭了瘟疫，逃到我這兒來了，前陣子求到東主，在山裡炭窯做工，傻力量，不值一提。”
“呦，你照顧他？你冇聞聲人家說？下南洋，保廣州，紅毛鬼都殺了三四個！這是多大本事？要不是惦記有你這個哥哥，人家都要跟著天保仔，到婆羅洲去了！還用你個酸秀才操心？”
宋管事也拱手回禮：“眼瞅就要中秋節，東主命我給西賓加送束脩，按往年的端方，是十吊錢，兩隻山雞，五十斤大米，一扇子肥豬，我到庫房一盤點，剩下一個大豬頭。乾脆一併給洪先生送來。錢在我這兒，您點一點。”
劉氏這纔回身進屋，把門關上。約莫過了一袋煙的時候，精密短促的辯論從內屋傳出來。
洪良璋看也不再看他，把煙桿倒著支在門後，回身進了屋，啪地一聲柴門合上。把洪良玉晾在了院裡。
宋管事直點頭：“誒？東主正要構造團勇，共同官府剿除香軍悍匪，我看你這表弟就不錯呀！團勇的報酬好，不比做個燒炭工強多了？”
說著話，宋管事號召民夫把肉和米抬出去。
“你小點聲。”
洪良璋心不在焉地聽著，不時應和兩句，總算把本身弟弟的事諱飾疇昔。
“嗨！自打巨匪天保仔被官府剿除，這處所上的亂子就冇聽過，甚麼十合義，小刀會，五龍教，亂的很。就說這隻香軍吧，他們在梧州造反，不剛巧，把楊總督的使仆給殺了，還搶了一封當朝給大學士趙韻的密函，要不楊大人如何焦急上火要剿除他們呢。”