那是她最後奉侍的一名主子，亦是她此生之良師良朋。
在那段望不到頭的日子裡，阿誰單弱的身影，就如一支燭，纖細地、固執地，將那一星殷紅的焰，奮力擲進那黑暗中去。
今後的那很多年，她便是在這螢燭般的星火暉映下，咬緊牙關，捱過了漫漫光陰。更在出宮後儘忘前塵，將日子過得美滿豐麗，再不及舊事。
但是，她底子不在乎。
隻是，那恩寵來得快、去得更疾，很快地，元光帝便厭了她，湘妃便也成了湘嬪、湘昭儀；再今後，是湘婕妤、湘美人；到最後，便成了湘淑女。
這件事，她能夠鑒定。
但是，紅柳之事，卻又為何改了個樣兒？
紅藥心頭出現酸楚，卻又覺出莫名的歡樂。
活了兩輩子，她還從未見過如湘妃那般的女子，不慕名、不愛才，旁人瞧來天大的事，在她眼中，不過一笑爾。
心若安好，便足踏絕壁、身被罡風，或騰空飛墜、命當一線，亦會為崖畔偶得的一朵野花、天上輕掠的一片流雲而欣然、而歡樂。
紅藥的眉頭擰得死緊，一隻部下認識去摸下巴。
不可，不成再往下想了。
紅藥接過腰牌，慎之又慎地收好，那廂林壽香便拿出登記的紙簿子來，問：“可識字？”
紅藥凝了凝神，將重視力放在身外。
也不知是成心還是偶然，阿誰“湘”字封號，一向在她身上掛著，待回到西苑時，“湘淑女”三個字，已然成了宮裡最大的笑話，便連最末等的宮人，亦能指著她的鼻子笑。
那一刻，她毫不會承認，她實在就是怕動腦筋，或者說是腦筋不敷用，這纔不往下想的。
林壽香坐回本身的位置，先替紅藥換了名籍，又予了她一麵腰牌，叮嚀道：“今後出入東、西諸長街，皆需求用到這牌子，萬莫丟失了去。”
是行宮產生了甚麼變故，又或是紅藥做錯了甚麼，致令此事與宿世大不不異？
林壽香便在麵前，她若再想下去，說不得又要露餡。
她好輕易才占了這一點點的先機，可莫要讓她再和宿世一樣，懵懵懂懂地四周撞。
紅藥自是點頭道“不識”。
紅藥怔望著腳下磚地，腦中阿誰遼遠的影子，越來越清楚。
再今後，纔是蒲月初六，林壽香登門，紅藥被調去了尚寢局。
東、西諸長街，便是六宮地點之處。司設處差事特彆，大半要往那處所跑。