孔子點頭道：“子長能免於囹圄，的確是趙將軍刻薄，對吾等，他表示得文雅刻薄，比我待少正卯強多了……”一想到此，他胃裡便一陣抽搐。
顏回在後輕聲道：“君子可逝也，不成陷也；可欺也，不成罔也！弟子們能胡塗，夫子不能。”
“三人行，則必有我師焉。論農稼，我不如子遲；論言辭，我不如子貢；論勇悍，我不如子路；論聰明，我不如阿誰尋我辯日的孺子；論為政，我也趕不上趙將軍……在魯國有很多賢人值得我向學，但此次我最需求學的，是禮的真諦，是非遠行不能曉得的六合大道……”
他抬頭望著星空，對愛徒說道：“我十有五而誌於學，三十入而立，立品，立事，立家；四十歲時拜訪周室，去齊返來，開端不再利誘，明白答覆周禮是我的門路。到了五十再度退隱時，我覺得本身是知天命之人，天命昭昭，隻要周禮才氣挽救這個季世。可現現在，我卻再度悵惘了，我不曉得何為天命，我也好久冇有夢到周公了。”
孔丘看著老友，眼神裡充滿無法：“我知之……但刀劍賽過了詩書，機謀賽過了禮樂，這真真是魯國的季世啊……”
他隔著裡閭內低矮的院牆，望向徹夜曲阜最燈火透明的那到處所，那是大將軍府，是晉人們共聚一堂的處所，紅紙描金的請柬也送來過，但孔子卻將它壓到了榻下……
……
一是勞役三年。去泰山一帶戍邊，二是作為趙氏家臣。在馴養鳥獸的官署“虞人”裡為吏，專門為趙無恤養鴿子……他能聽懂百鳥的一言一行不知是真是假，但公治長很善於養鳥馴鳥倒是真的。
孔子撫了撫顏回的肩膀：“我曉得，以是這月餘來，我一向在思考，整天不食，終夜不寢，苦思，卻無益。因而我本日終究想明白了，與其如此，不如學也！”
趙無恤讓辦事公允的士師成摶代為審案，成摶終究冇找到公治長殺人的證據。但也冇法消弭他的懷疑。
顏回在這春寒料峭的時節仍然衣衫薄弱。那件破羊皮褥子不知披多久了，他恭恭敬敬地施禮道：“夫子。快到子時了。”
孔子皺起了眉：“何出此言？國君待我以禮，我必報之以忠，我此生毫不仕趙氏……趙子泰現在還是較為恭敬的臣子，他尚未超越最後的底線。倘若他敢……”
“檢驗？你，錯的是那些小賊和悍賊。就在你杜門不出的時候，魯國已經高岸為穀，深穀為陵了！現在季氏家主他殺，孟氏家主出逃，這兩家的擔當者名為魯卿。實際上卻如同趙氏的附庸，但畫諾罷了！魯*政大權均決於趙氏之手。如此下去，魯國遲早會君不君。臣不臣，家不家。國不國！禮樂撻伐自卿大夫出，這不是你一貫反對的麼！？”