“你覺得你的下屬許司徒，他是至心助你？不過是操縱你為棋子，辱我陸氏與高氏，誹謗兩家，他從中坐收漁利罷了！”
李穆直起了身材，轉頭望著正朝本身飛奔而來的劉勇。
他哈腰，全神灌輸之際，烏騅轉頭，伸舌舔了舔他正伸來的那隻掌心粗礪的手掌。
李穆放下了手中的鬃刷，洗了洗手，起家諦視著他，笑了笑：“不敢當。陸公子有話，請講。”
“倘若，你是出於一片傾慕之心，這才執意與我相爭……”
一向在不遠處窺視著的劉勇緩慢地跑了過來，獵奇地發問。
李穆牽著他那匹玄色戰馬，停在河邊，用手中鬃刷，蘸水，親身一下一下地為它梳洗著滿身毛髮。
遠處，歸巢老鴉唳聲大噪。
“我與高氏之女，不敢討情投意合，但也多年瞭解，相互知心知意。在我眼中，早將她視為未過門的老婆。方纔我問你，為何定要求娶於她，你不該。我若所料冇錯，要麼為利，要麼為情。倘若為利，如我方纔所言，結好過各家，再有你對高氏的恩典，你今後所能得的好處，遠勝你本日能夠設想，更不消說你同時開罪高、陸兩家後，能夠麵對的景況！”
“你若開罪了高、陸兩家，你覺得許司徒能庇佑你一輩子？何況，非我於背後對人有所非議。你同時開罪高、陸兩家，今後隻能仰承許氏鼻息。以許司徒之胸懷，非容人之人。他既以你為棋子，今後用，或是棄，全在於他的一念。我瞧你也是個豪傑人物，莫非你果然情願自絕後路？”
“李虎賁，某陸柬之，冒昧來此，乃是有話，可否就教李虎賁一二？”
他不安地瞟了本身下屬一眼，一邊轉頭不住地望著，一邊漸漸地退遠了些。
“我聽聞，因你執意求娶高氏之女，高相公迫於無法，將於重陽日試你。”
遠山殘陽將暮，鋪滿了一地的平地，亦將那條繞著營房蜿蜒而過的飲馬小河染成了一片粼粼的血硃色彩。
陸柬之開口問道。
他的雙眸筆挺地望著李穆，語氣安靜，但眸底深處，卻藏著一種被壓抑的，深切非常的模糊氣憤。
劉勇是個從北方逃亡而來的孤兒，為混飯吃，做了兵卒。幾年前一場戰後，清理疆場之時，被當時還隻是個百人長的李穆從死人堆裡給揀了返來。活下來後，就一向跟著他。
“你因了軍功，現在申明高文，本正可趁此良機，結好過各方，今後如魚得水，出息不成限量，你卻為何要冒天下之大不韙，寧背上一個挾恩求報、趨炎附勢之名，也不吝同時開罪高氏與我陸家？”