那秦家替罪的少年原是旁枝，因幼年失了雙親本家憐他年幼，又看中他少年聰明且與本家嫡子同齡，便收留在了本家與嫡子一塊讀書為伴，事發之時，當時秦家家主便拿了恩典說事，那少年頂了罪名。
拯救之恩自是要報的，本來葉誠之隻是想出資讓桂月清持續完成學業，卻在聽到他的嶽父是江南城破被吊掛在城牆頭的人時而有所動容。
葉誠之是曉得桂月清定了親的，秦家人也都曉得這件事，老太太的意義再簡樸不過，讓桂月清退了那門親，若他真想著那家的女人，將來納為妾也就是了。
這一年恰是三年一次的官員大考,有人升官有人黯罷，北方皇城才又下了一場大雪,都說瑞雪兆豐年,倒是有人歡樂有人愁。
遊曆結束後，葉誠之讓桂月清歸去備考，他則走向了本身要走的路，將活字印刷的體例交給了天子，完整表白了他的態度，獲得了南下的一次機遇。
南邊的環境實在遠比設想中的要好，本來南邊的氣力就遠不如朝廷，加上這幾天戰亂使得那富庶之地不再如先前，民氣失了大半又如何能夠一戰，葉家已經安插好久，葉誠之要做的不但是光複那一片失土，更要想體例將那些人一網打儘完整撤除。
為此葉誠之不得不持續遁藏在外，也是在這個時候，他又重新碰到了桂月清。
九年，誰會想到一個考成如此優良的人，會在縣令的位置上一坐就是九年，又有幾小我能如桂月清那般安守在一方地盤造福於一方百姓。
這事還要從幾十年前提及，阿誰時候天子策畫著用科舉來壓抑世家，也想從中尋得更多的人才，那一年恰是大比之年，不但豪門學子很多世家後輩也一起插手了那次的科考。
那是一個帶了微微涼意的傍晚，葉誠之靠坐在二樓屋子的窗邊上，這是有些靠近南邊的一個小鎮，落日的光染紅了半邊天涯，他拿著茶看完家裡飛鴿傳來的信，信裡奉告他是時候了，也恰在這個時候，院裡呈現了一個手拿著半卷書，昂首同望天涯的身影。
江南的事秦家和葉家都是有任務的，而在位的天子也不見得就完整無辜，說到底，天下興亡最苦的永久是無權無勢的百姓。
葉誠之打個包把桂月清也一起帶上。在那一年裡，他走過了很多處所，見地了百般的民風，拜見了很多隱士，真正的體驗到了很多他未曾想到過的餬口。
現在葉秦兩家已被針對，特彆是秦家此次南邊的事大，天子擺瞭然是要拿這個事來開刀，殺雞儆猴逼他們兩家表態，秦家若被抄葉家也必受連累，哪怕斷臂求生最後也不免大傷元氣，難再複起。