皇太後嗯了一聲，道：“哀家聽聞這名秀女是皇上欽點的，天然是有過人之處下堂妾的幸運餬口全文瀏覽。”天子輕笑一聲，並不作答，親身問華婉道：“可讀過書？”
薑恪的目光在華婉身上略略逗留半晌，並無特彆的意味，而後又打量了其他的秀女幾眼。皇太後溫聲喚她到跟前，取下髻上的一支赤金綴玉十六翅寶簪，遞給她道：“你的年紀不小了，麵前這十六名秀女，是哀家與天子相中的，你喜好哪一個，便將寶簪簪到她的發上。”這枚簪子乃是太後當年嫁給太宗文天子時的嫁奩，多年來視為珍寶極其器重，連皇後也冇有給，本日卻拿出來了。
“懂史明智，又不失女子婦德，非常可貴。”皇後評道。皇太後對勁的點了點頭，轉向天子說道：“豫王也有十七了，婚事不成再拖了，不如趁此次選秀，讓她承了皇上的恩情。”天子一愣，隨即笑道：“這幾日每天都有大臣上奏摺稱豫王婚事不成擔擱了，兒子也有這個意義，母後不說，朕也預備在秀女當選一個指給皇弟。”
一旁的司禮寺人嗓音非常尖細，腔調拉的老長，一個個的自左到右順次唱名。華婉屏息恭立，縱是她泰然如此，聽著身邊的女子一個接一個的上前膜拜，口中的調子或多或少的帶著顫抖，她的本來安靜的心也不由的開端有些嚴峻起來。皇後的聲音非常端莊溫婉，問的不過乎是些“可念過甚麼書？”“年紀多少？”如此的話。殿中心的紫銅熏爐裡燃著貴重的龍涎香，香氣跟著嫋嫋的青煙在殿中四散開來，華婉垂眸望著腳下幾近要照出人影的光亮大理石，隻盼著千萬不要出不對纔好。她不知豫王是甚麼打算，但本日便是最後的機遇了，等出了這個殿門，她的名分便再也冇法變動。
“姿色楚楚，宜嗔宜喜，公然是極標記的。”皇後話裡非常喜好的說道，“芳年多少了？”
到了晌午，百餘名秀女便去了大半，留用的隻要七人。氛圍更加凝重，剩下的三十餘名秀女細心的清算衣衫妝容，恐怕到頭來隻得一場空。輪到華婉與朱昆玉時，已是金烏西沉之時，廊亭四周點起了一支支紅色的蠟燭，燭光倒映在湖麵上，明滅搖擺，如夢如幻，彷彿這一日的境遇不過是晝寢一夢，醒來了，都要迴歸原處。
皇後見此，看著天子模糊陰沉下去的神采，揣測著道：“母後瞧著，方纔可有入眼的秀女能有這個福分？”太後的意義已然非常較著，皇後卻千萬不敢直說滕思川就很好，指給豫王吧。