源於一種生物學上的意義，人類與天然的乾係，不管在精力上亦或在物質方麵，從古迄今，都表示為一種近乎原始的依靠性，有如嬰兒之對母體。前人有雲：“人窮則反本。”這個所謂的“本”，從更遍及的意義上講，也就是指“天然”，這小我類和萬物的母親。屈原長詩《天問》為甚麼會提出很多對宇宙天體、汗青、神話和人間方麵的疑問？當他對政治前程和暗中實際感到絕望時，很天然地會產生一種對天然的返歸心態和乞助慾望。出於一種對實際的不滿和焦炙，推本極源，孔殷但願找到人在奧秘的天然力麵前的合適位置。
“道”這個哲學觀點，首經老子提出。這個頗帶東方奧秘主義的名詞，在《老子》一書中幾次呈現，它偶然彷彿在顯現宇宙六合間一種非常龐大的原動力；偶然又在我們麵前刻畫出六合渾沌一片的那種亙古蠻荒的狀況；或揭示六合初分，萬物始生，草萌木長的一派興旺朝氣，如此等等。