小夥子道：“叔，我可冇胡說，教堂後門，整天往外扔死孩子，這事兒誰不曉得。”
這年初官道上是冇有路燈的，走夜路碰到匪賊倒不怕，就是擔憂走錯路遲誤時候，前麵有家野店，恰是落腳打尖去處。
劉彥直道：“掌櫃的，我們隨便嘮嗑，冇乾係的，他說的都是真的？”
小伴計很嚴厲的辯駁道：“洋槍也不是不能破，我聽他們說，義和拳的大師兄燒的符水喝下去，能刀槍不入哩。”
雷猛說：“你是不該殺的人殺了，不該救的人救了，這會出大題目的。”
“是啊，你去過近江？”劉彥直隨口答道。
這家官道旁的小店有三間房，內裡搭著大棚，挑著酒旗，落日下酒旗烈烈飄蕩，四人翻身上馬，劉彥直將蘇菲扶上馬來，不幸的女人已經被馬鞍子和長途顛簸折騰的麵無人色，阿誰叫凱瑟琳的小女孩閉上了眼睛，不曉得是睡著了還是昏倒。
半晌後，劉彥直從烈火中出來了，懷中還抱著已經昏倒的洋婆子，上了戰馬，舉目四望，黑壓壓滿是看熱烈的人，但是都遠遠躲在百步開外。
小伴計卻意猶未儘道：“最壞的還不是洋人的兵馬，是洋人的教堂，他們專門偷小孩，開膛破肚，用血塗教堂的牆壁，把五臟六腑放在玻璃瓶子裡，傳聞是做長生不老藥用的。”
洋婆子被涼水激了，悠悠醒轉，看到本身孩子就在麵前，再想到身首異處的丈夫，不由大放悲聲。
劉彥直翻身上馬，將幼兒交給雷猛，就要往教堂裡衝。
雷猛度量幼兒，抱怨道：“你捅了大漏子不說，還撿了兩個費事，到前麵把人放下吧。”
劉彥直還想再教誨他兩句，雷猛乾咳一聲，再說可就要露餡了。
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“請你救救她，她叫凱瑟琳，是皮埃爾牧師的女兒。”洋婆子將孩子硬塞給手足無措的劉彥直，然後返身歸去，撿起了火把，撲滅了堆積如山的柴草，隨即清算一下衣服頭髮，施施然走進了教堂。
“炒兩道硬菜上來。”雷猛摸出一枚鷹洋拍在油膩膩的桌子上。
他婆娘在鍋屋喊了一聲甚麼，店家賠個笑，去幫手了，小伴計也去幫官差老爺們餵馬，劉彥直低聲問蘇菲：“他們說的都是真的吧？”
雷猛從懷裡取出幾個銀元放在母女二人麵前，對劉彥直使眼色，意義是從速走吧。
劉彥直聳聳肩：“救都救了，說甚麼也晚了。”勒馬停下，將洋婆子放在地上，拿過水壺喝了一口，噴在她臉上。