“豈止上萬，多的時候五萬也有了。”李重正麵帶憂色，“不但有義和團，另有虎神營和神機營的兵，董福祥的甘軍，端王親身批示，槍炮俱全，還是不能踏入北堂半步。”
劉彥直不曉得這些，也冇喝出茶水的吵嘴，他純粹是為體味渴，豪飲一杯清茶後，將信封雙手奉上，李重正接了信，說聲有勞，將信封放在一旁，也端起了茶杯，掀起蓋碗，悄悄吹拂著熱氣。
難不成李府也被拳民們兼併了，劉彥直迷惑不已，決定來個先禮後兵，一問才曉得，這些人是李府請來的，李老太爺深明大義，在家裡鋪壇練拳，扶養了百十口兒義和團，每天在這兒吃在這兒睡，換句話說，李府現在是義和團的基地了。
劉彥直一身拳民打扮，一起通暢無阻，直奔西城李府，李侍郎的府邸在太仆寺四周的一條衚衕裡，門臉很大，朱漆大門敞著，門口擺著兩張條凳，坐著三小我，一老一少兩個紅布包頭的拳民，另有個戴瓜皮帽的家人。
故鄉夥叫王三，年紀小的叫六子，倆人都是從直隸保定府來的拳民，跟著大師兄到北都城見世麵，初來乍到就被撥去攻打北堂（西什庫教堂俗稱），眼睜睜瞅著上百個刀槍不入的兄弟死在衝鋒的路上。
“送客~~~”管家拉長聲音道。
李重正無法笑道：“連王府都住進了團民，舍間此舉，和劉義士頭上的紅布一樣，都是為了自保。”
李重正反問：“以劉義士的觀點呢？”
李府下人傳聞劉彥直是江東姑老爺派來送信的，便問他信在哪兒，劉彥直說必須親身交給你家老爺，下人便讓他在門口稍候，飛速去陳述老爺。
六子卻說：“但是頭天早晨我和柱子哥以一塊吃，一塊睡，冇見他碰女人啊。”
幾十支槍就能抵當住號稱刀槍不入的上萬義和團，所謂義和團的神話可見一斑，從這個答覆也能看到李重正的政治態度，劉彥直乾脆拋出一個大逆不道的題目。
他點點頭，從信封裡抽出妹夫的親筆信來，一目十行的看完，不由得大驚。
王三不屑一顧道：“這事兒大師兄都曉得，昨兒個端王爺請了黃蓮聖母奶奶做法，聖母奶奶受了香火，連夜駕雲去了大沽口，明天早上才返來，在端王府按下雲頭，丟下個死沉死沉的麻袋，啥也冇說就駕雲走了。”
在內宅正佃農廳裡，一名長袍馬褂的中年人會晤了劉彥直，他是李老太爺的宗子，林懷遠的大舅哥李重正。