“蜜斯――蜜斯，小的能不能問一問蜜斯因何要問這個？因事關嚴峻，小的――小的怕說了也難逃一死啊！”管元冬顫抖著跪起家要求著道。
我不由一驚，道：“此話當真？你如何得知？”
“這麼同你說罷，我的姨父既是當朝的丞相又是當今的國舅，你說，我同聖上是甚麼乾係？”我漸漸地盯著他道。
“我且問你，二十年前何如堡究竟為了甚麼被滿門抄斬？”我單刀直上天低聲問道。
“你另有遺言要說？”我斜睨著他。
“你……你是佟……佟府的蜜斯？”管元冬開端慌亂了，盜汗從額頭上冒了出來。
管元冬瑟縮著身子答道：“當時小的年紀尚小，在堡內還是個學徒，常日兼著服侍堡主的起居，偶爾聽堡主跟老太爺――就是何堡主的爹提及玄機公子，說若不是因為他的幫忙，他何家也不成能像現在這麼風景。小的也曾聽堡裡那些年紀大些的嬤嬤說過，何家本來不住在忘川，忘川當時也未建起何如堡來，他們原是江南的一個富戶，經常佈施貧民，落得個好口碑。誰知有一日夜裡家裡遭了強盜，全數產業被洗劫一空，那些強盜心狠手辣，搶了財帛還要放火滅口，幸虧被當時路過的玄機公子帶著四周趕來的百姓從火中將一家人救了出來，因打動於何家常日積德，玄機公子便將製印泥的體例教給了何堡主，並帶他們到忘川重新建起家業來，因忘川的三途河中的水和岩石下的泥恰是做印泥的首要質料，因而何家今後便在那邊安設下來，經過玄機公子保舉，朝廷正式指定何家專門來製作皇家祕製印泥了。而小的我……自從何家被滅門後，便是獨一把握這技術的人，想必朝廷也是因為如此才留小的一條活命罷……”
“你方纔說你是十賭九贏是麼？”我漸漸笑起，“真是不巧，本蜜斯竟與你是一樣的，無賭不歡，逢賭需求爭勝。前些日子同朋友一起去了忘川，看到了何如堡的遺址，得知那何如堡二十年前曾遭滿門抄斬，當時便同朋友打賭，賭這遭抄斬的啟事是甚麼。我從堡中花名簿中看到了你的名字，是以便想趁此機遇來問問你。這場賭本蜜斯但是賭上了身家，毫不能輸。你若奉告了我，我們兩廂無事，你還當你的匠人，我還當我的蜜斯，至於這此中黑幕究竟為何，與本蜜斯前程無關，自是聽過就忘，是以你不必擔憂我將它說出去，說出去對我也無甚好處；而你若不奉告我，本蜜斯是不會在乎拿去一兩條性命以泄胸中忿悶的。說與不說，你本身看著辦罷。”