他的聲音放得越來越低，最後幾近是一縷氣味吹在宋時心頭，吹得貳心跳加快，大腦一片渾沌，像過了電似的，隻聽到那道氣聲在耳邊放大：“你曉得我要甚麼。”
滿庭青袍烏紗的新進士施禮已畢，各自安座。二甲以下皆是四人一席、榜眼、探花兩人同坐一席, 最前頭一席卻單座著一個穿緋色狀元袍、腰繫玉帶, 軒朗疏闊、漂亮無倫的少年狀元。
桓淩看他就要翻出紙筆寫借券了，忙一手按肩，一手抓住他的手，將他緊錮在桌前，目光灼灼地諦視著他，說道：“我要你的銀子做甚麼？你放心，我在外任上頗賺了些銀子，這麼個小宅院還是買得起的。你我之間也不必分得如許清楚，你要回報我的話，不消這些阿堵物……”
“要我……”
可就是此人太多，他們不知如何選了。再加上這些年父親因桓家退親之事窩了氣，總想著再挑個閣故鄉出身的媳婦，他們也不敢等閒做主定下。
他不知從那裡聽到一聲纖細而清楚的聲音，對著他說：“完了”。
宋時早把結婚的事扔到腦袋背麵，見了他便興趣勃勃地問：“我想把家人接到京裡，你覺著買哪兒的屋子好？”
就跟當代人在都城買房一樣，外城的屋子大、物價便宜、一家子都住也住得開，但離上班的處所太遠，每天早上七點打卡，五點就得起床；內城的屋子離通政司、翰林院近，他們父子上班通勤便利，屋子卻貴出幾倍，雖冇有物業費，買水、買吃食的代價比外城的更貴。
他二哥不知怎地有點手癢，忍不住拍了狀元新做的烏紗一把――現在弟弟成了狀元，他也捨不得打人了，罵道：“爹那是氣話，你也當真！哪兒有二十幾歲的男人不結婚的？起初為了你讀書測驗擔擱了人生大事也就罷了，現在你都三元落第了……”
宋時義正辭嚴地說：“我中了狀元，過兩日自是要授翰林修撰，爹也授了通政司經曆，得在京裡為官。保定離京又不遠，兄長們何不把娘和嫂嫂、侄兒侄女一起接來？”
王郎中倒覺得，桓家都已經跟人家退了親，另有臉再結麼？
放榜的第二天, 禮部便設下聞名的瓊林宴，請諸位新士赴宴。
眾官員入坐後, 禮部官便引著三百餘名新進士進到筵席中。
張次輔那邊握了滿把帖子，打趣來拜托的部屬：“我家也有女孩兒在，你們倒不怕我這中人半途將你們中意的半子搶走了。”
這傻孩子可彆是從藐視著娘管他們爹爹，又叫桓家有主張的蜜斯嚇住了，纔不敢結婚的吧？提及來京裡婦人是比他們府裡的剽悍，都是家傳的轄製公婆、吵架丈夫的本領。平常婦人便多凶暴，若另娶個身份高的大師蜜斯……