高榖在名字旁重重寫下“第一”二字，台下書吏大聲唱名，合座震驚。
他們這兩位考官都隻在史乘中看過新曆舊曆計算出的日子有差之事，他竟能寫出錯在那邊！
撂下這份屢出人意卷子，二人便投入到艱苦的複覈、搜落卷當中。從玄月月朔忙到初九，終究選出三場俱優的中嚐嚐卷八十五份。
兩人看完了文章便急著去找判詞，想看看桓淩對這題是如何判的——如果他師弟寫的，他的判詞中或許有些珠絲馬跡。
何止春秋房考官薦他，他們兩個主考、副考也想高薦他了！二人寫罷批語，便把這束卷子單擱到多寶閣上，以備最後填榜時安排名次。
副考官周用看了高主考一眼，又順著他的目光看向神采沉寂的桓淩，不由低聲問了句：“高大人，解元是誰？”
桓淩還是那副淡然之態，親師弟考了福建省的解元也不見他衝動，好似在卷子上連寫十來句讚詞的不是他一樣。
他穿戴深青襴衫，極天然地引領諸生在考官麵前施禮，口稱“恩師”，彷彿天生就該做魁首，氣度與旁的重生迥然分歧。
判題皆是出高傲鄭律，對便是對、錯便是錯，這份卷子裡又能在依製合律之上對於弱者加了幾分憐恤，兼顧律法與情麵——
桓淩笑道：“宋時雖是我師弟, 我也不能強求諸位考官給他多添幾個圈，抬抬手取中了他吧？不如乾脆不說，隻看他本身的文章入不入得諸位考官之眼了。”
然後他們就瞥見了滿篇“學問該博”“考據詳確”“精於曆法”“詞采富麗”“忠愛滿紙”“宛然宋人筆墨”……
如判婦人背夫私逃之罪，彆人多按和姦直接判了兩方各杖九十，他卻要分出婦人是誌願通姦或是受男人挾製不得已與之通姦的。如果誌願的，兩邊問罪以外，更要細究有無居中牽線者，如有也須定罪。但如果因男方以勢挾迫婦人相從的，便宜按官吏□□治下百姓之例，將其罪加二等，杖一百、徒三年，婦人則宜視環境減等。
五經魁是五房各出一名，那位多才善辯，又能在大水中勇救百姓的宋門生除非不是春秋房的考生，隻怕是要落到副榜了。
他在縣試取中的門生，畢竟冇能過得鄉試這一關。
他揭開一張又一張彌封好的卷頭，在考生姓名籍貫旁填註名次。
罷了，綜合二三場，也還是他答的最好。
給事中主彈劾天下官員違法之事，於律法都學得格外精熟，見了他這能善用律法十六字意訣中加弛刑之訣的答案，欣喜道：“難怪兩位房考官一力保舉此人，單這道判題便寫得鬆散詳確、輕重得宜，不似未經宦海的儒生，倒像是個斷過無數案倒的老道通判。”