“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”
幾位大人散朝後乾脆住進內閣值房，將那本書輪番翻閱一遍，轉天又叫人去都察院揪住桓禦史，讓他對著書講授，總算明白了一個事理：
桓淩點了點頭，指著那兩匣條記說：“這些便是宋知府在漢中種稻時所記條記。從栽種時候、禾苗種類、葉齡、何時用肥、用甚肥料、澆水深淺……都有詳細記錄。臣彼時雖隨周王駕在九邊梭巡，看看他條記中圖文，也能明白種法。”
桓淩神采一凜，斂衽躬身，先替宋時洗白了學道家方術的曲解：“陛下明鑒，宋大人自幼飽讀聖賢書，怎會師法方士？那些羽士煉丹藥是為服食昇仙，宋知府製化肥則是為儘牧守之責，令百姓豐衣足食，朝廷賦稅豐足。其所出之心分歧，所行之道分歧，所化生之果自更殊異。”
新泰帝幾近立即便點了頭。
新泰帝衝動得神采絳紅，胸脯微微起伏，拉著兒子的手切切叮嚀：“吾兒須為父皇擔負起此事！”
李三輔亦無貳言，隻說每次廷推少不得要有吏部遴選人物，該由吏部先遴選稍知稼穡與實務的官員。若隻指著文學、政務選人，挑出十指不沾陽春水的高門後輩，學起農耕也不及曾在家耕讀之人。
“宋大人不忍百姓刻苦，更不肯棄置此窯而使流民重新淪為乞兒，故此令人不遠數百裡從蜀中尋得巧匠，引煙氣下行，設法濾去此中汙物。”
周王現在也是顛末朝中鬥爭浸禮，明白舅兄心中隱憂的，主動替他證明：“兒臣分開漢中前曾到宋知府所建的經濟園中看過，見過宋大人燒煉耐火磚。他做這些都要細辨質料物性，依其賦性，或調和、或竄改，兒臣府中長史亦是中試甲科的才子，也須向宋大人請教一番，方知此中原因。”
物有體用，事有本末，焉能因其末節手腕類似而混合其底子！
這是宋知府為保全百姓生存，為安寧漢中處所穩定，為給聖上和朝廷排解糧稅難收之窘境，窮究經世致用之學。不管煉煤膏、炮製硫酸、洗煤煙氣……皆為末技，本質則為經世濟民；而那些修道煉丹的方士，看其燒煉藥石之際雖與宋知府所行略有類似，但究其本質則為行騙騙財，怎能相提並論？
可平常羽士煉丹, 那也是直接把煤扔進醋裡燒煉, 冇有把煤煙通出來的……漢中府裡定是藏著個外洋神仙方士教他練藥，不然宋時這麼個自幼讀書、狀元出身的文人, 就是積肥也該和老農取經, 用些人聽過的東西, 如何俄然就想起要把燒過的煤煙通入酸水裡了？