說話間，府門已在麵前，十餘級台磯上，兩扇烏漆門半掩著。
陳劭含笑點頭，跨進門檻，那廂巧兒已然聞聲行葦的聲音，疾步出屋兒，接至門前，笑道：“老爺返來得好快。”
外間兒爐子上坐著銅壺，他出去斟茶，一注下去，剛好八分滿，拿托盤裝了，捧進屋中。
巧兒忙應了，將氅衣掛去東次間兒，遂帶著眾仆人退去廊下，陳劭便與行葦轉去了西次間兒。
“不消，我本身拿著便是。”陳劭側身避開，提步前行。
那蠟丸並非紅色，而是很少見的絳色，沉實的一團兒殷紅，大要泛出些油光，瞧來既詭異、又素淨。
他陡轉首，寒瑟瑟的眸光，向行葦身上蕩了一圈兒：“要不，改天我向你主子提提？”
陳劭像冇聞聲，隻一徑把玩著那粒蠟丸。
陳劭稱心腸笑起來，又用心挑眉：“如何，你怕了？”
“那還真是辛苦你了。”陳劭溫言道，解下氅衣，搭於臂彎。
他站起家，親身挑開棉簾，又轉首溫聲叮嚀：“先不急用飯，我有事叮嚀行葦，你們都退下。”
“如何，你又有話要傳？”陳劭忽道，頭也不回。
“給老爺存候。”一見陳劭，行葦立時躬腰，兩手攏在袖外，五指凍得通紅。
行葦忙道：“老爺折煞主子了，這是主子當作的。”又搶上前幾步：“老爺，主子替您拿衣裳。”
“是，老爺。”行葦應道，聲音倒是很殷勤。
“是，老爺。”行葦一麵說話，一麵舉起手中承擔，麵帶奉迎：“夫人要買紙筆，羅管事便交代給了主子。主子平常也總去紙墨鋪子，與那幾處鋪麵兒都混熟了，羅管事說主子辦這差事正合適。”
他自長巷另一端回府，恰與陳劭走個對臉兒。
陳劭接過，垂下眸子，拿指尖推著蠟丸兒在掌心打個轉，勾勾唇：“唔，上頭暗號還在，可見你未曾偷看。”
行葦落在他身後兩步處，亦步亦趨，偶爾昂首，見陳劭身上隻簡簡樸單一件白袷，袍袖裡灌著風，孤峭清越，各處堆雪似化作雲朵，馭他乘風而去。
巧兒便抿嘴兒笑，接過他臂彎搭的氅衣，拿在手裡鞭撻幾下，絮絮隧道：“老爺返來得恰好，灶上正溫著飯菜呢，老爺現下可要用？因天冷，廚下多熬了一種補湯，婢子皆領了，一樣是拿藥材煨的鴿湯，一樣是鵪鶉湯，老爺可要嚐嚐？”