“劈啪！”彷彿都是火炮聲的聲音在紫禁城當中響起，當然，在這個帝後居住的宮裡頭，天然不成能是火炮聲，而是衡陽最好的煙花，在半空當中炸開的聲音，今個是除夕，群臣入宮朝賀，且祝慈禧太後萬壽聖誕，本年不是整壽，且南邊越南那邊不安寧，以是萬壽慶典冇有大張旗鼓的辦，隻不過是唱了戲，賜宴罷了。但是過了新年就是慈禧太後，現在的西聖爺五十大壽的好日子，天子固然冇有親政，但是早已多次叮嚀外務府必然要提早籌辦好來歲的大慶，外務府天然也要阿諛，故此本年除夕的賜宴就搞得非常昌大，固然山西城淪陷不久，但是涓滴不會影響這新年的好表情。各個穿朱帶紫，貂尾花翎，頂戴刺眼奪目，器宇軒昂入宮朝見帝後，上午在乾清宮辦了大朝會，下午複又入宮，不過是西洋時候三點的時候就已經籌辦好了賜宴，複又擺在乾清宮，大家按品級坐下，光緒天子還年青，喝不得酒，略坐坐也就先辭職了，隻留下慈禧太後一人，麵對著恭親王等人，她舉起杯子，朝著恭親王敬酒笑道，“議政王勞苦功高，又是一年勞累疇昔了，本宮實在是感激不儘，敬議政王一杯。”
蘇元春看著蔣綺，蔣綺微微沉吟，點頭說道：“不去救濟，讓他們自生自滅，我現在第一要務就是守住北寧，北寧不失，傳令黑旗軍劉永福大人，命他前去扶朗援助，如果能夠救出義兵，天然是最好，如果救不出，請他自保為上，退到北寧之北的北江，為我兩廣團練守住後路。”蔣綺對著蘇元春說道，“黑旗軍已經傷亡甚多，不成作為正麵作戰之用了，他們熟知越南地形，矯捷矯捷的對於法軍，應當有所效果。”
蔣綺端坐北寧城中，東西兩座大營由蘇元春和副將黃桂蘭駐守，北寧城以北的大營由廣東惠州總兵黨敏宣駐守，遙相照應，相互聯絡，蔣綺端坐於城頭，拿著望遠鏡看著遠處的白禮服的法軍有條不紊整齊齊截的朝著北寧城簇擁而來，後膛炮砰砰砰，朝著中國兩廣團練的守軍發射炮彈，蔣綺眼睛微微眯了起來，“傳令各軍，死守陣地，擅退者，”他沉聲說道，“斬！”
“劉永福之前還朝著我們要糧草要彈藥的，現在看，既然法國人朝著我們來了，那邊還需求他們脫手，”蘇元春不屑一顧的說道，他是平叛出身，夙來就是看不慣這些反賊招安的，固然有朝廷的旨意在，他不好反對，但是這話語裡的鄙夷之意倒是溢於言表，他摩拳擦掌，“接下去就瞧我們的。”