杏貞轉過身子，向著鹹豐天子大禮跪下，施禮結束以後，抬起家子，寂然說道：“請皇上尊奉康慈皇太貴妃為皇太後！”
鹹豐天子欣喜地拍了拍杏貞的手，“朕的蘭兒就是識大抵，”杏貞睜大了眼睛，笑著說道，“臣妾幫著皇上協理六宮，這公心是第一要緊的，臣妾不為著皇上著想，那臣妾還能為著誰呢。”
這一日杏貞辰時方纔醒來，寢殿外頭的這滿湖荷花伴著冷風習習，分外催眠，在圓明園裡的每日，杏貞都是半上午才醒來，候在門口的帆兒聽到杏貞醒來，拍了鼓掌，服侍洗漱的宮女們魚貫進了內殿，屈了屈膝――本來是要跪下服侍的，被杏貞嚴令不準，世人上前給打著哈欠的杏貞穿衣梳頭洗臉刷牙，真是豪侈的統治階層啊，杏貞內心無不感慨道，梳洗結束，唐五福批示著小夏子上了明天的早膳，一鍋山參小米粥補氣養身，棗泥山藥糕消食健脾，杏仁豆腐光滑爽口，另有一小碟子醬菜，一碟奶油甜卷是杏貞最愛吃的點心，兩三日就必定要上的，杏貞一掃而空，滿足地擦了擦嘴角，見到小安子不在身邊，問唐五福道：“小安子去那裡了？”
鹹豐天子看著不遠處有個亭子，指了指阿誰亭子，“蘭兒，朕和你去那邊歇息會。”
“罷了，我們這麼溫馨的坐會，大群人來鬨著虛禮，朕內心累得慌。”鹹豐天子想起了一件事，向著杏貞開了口，“蘭兒，朕想晉一晉貞嬪的位份，升她為貞妃，你感覺如何。”
“皇上您說的可真？”
天子素愛江南園林以石做“瘦、漏、透”之美，庭中便置太湖石層巒奇岫，林立錯落，引水至頂傾瀉而下。玉瀑飛空，翠竹掩映。風吹時，便有鳳尾森森、龍吟細細綿風涼惱人，穿過盤曲的抄手遊廊，一起是綠綠的闊大芭蕉，被小寺人們用淨水新洗過，綠得要滴出水來普通，如懿伸手重佛，彷彿還聞獲得青葉末子的香。園中深處還養著幾隻丹頂鶴，在石間花叢中剔翎擺翅，悠然自樂，簷下的精美雀籠裡亦掛著一排各色珍奇鳥兒，不時收回清脆動聽的悠悠鳴聲。
“不過，皇上既然有事和臣妾說，臣妾倒是也有件事，想著對皇上說呢，隻是又感覺此事有些冒昧，更加上不是臣妾這個身份能說的，倒是躊躇著該不該和皇上說，憋在內心很多時候了呢。”杏貞小小地裝了下委曲，側著身子不敢看著天子。
杏貞陪著天子遠眺了會蓬島瑤台，那蓬島瑤台在暮色的映托下分外漂渺，彷彿天上的瑤台仙池普通，杏貞看著皇上興趣不錯，倒是笑著道：“這裡不遠處，就是雲mm住的‘彆有洞天’了，皇上我們要不要去當個惡客，叨擾叨擾雲mm呀？”