就連白日熙熙攘攘、車水馬龍的販子，入夜以後也敏捷冷僻了下來。履行宵禁的軍士一隊隊從街上走過，碰到收攤稍晚的小販，不由分辯就是一頓鞭子，然後把他們辛苦一天那點微薄的所得強搶了去。
朱由檢心想這端方也太cao蛋了，宮女不也是人麼，並且又是這麼嬌滴滴的美人，乾傷害係數這麼高的事情，的確太不憐香惜玉了。因而不由得憐憫地看了竹劍和菊劍一眼，又瞪了一眼管寧道：“管公公，本王的飲食，如何還要這兩個宮女先嚐？給弄臟瞭如何辦？讓本王拾人牙慧，這甚麼意義？”
蕊兒卻不為所動，嘲笑一聲道：“此乃王爺之叮嚀，本宮也不敢不遵循。諸位既然驚駭司禮監，隻要不出去胡說也就是了，外人誰又能曉得，莫非另有通風報信的不成！管公公，請差人去取些米和青菜，王爺餓了，等著本宮做飯呢！”
尚膳監的管事寺人也感到迷惑，還跟管寧打趣道：“管公公，都說新官上任三把火，您這火燒得可有點邪性，這是要把我們尚膳監搬到文華殿去呀？”
本來蕊兒還在官方之時，因為幼年喪母，家道又非常貧寒，早早就學會了做飯。她又是姑蘇人氏，本地民風夙來正視飲食口味，以是她的廚藝也相稱了得，雖不像尚膳監的廚師那樣花腔百出，卻也色香味俱全。
管寧心中暗罵朱由檢，嘴上卻諂笑道：“唉呦我的王爺，宮裡可冇有寺人試吃的端方，您就是借主子個膽量，主子也不敢呀！您想，我們這些寺人，都是渾濁不堪的蠢貨，宮女就不一樣了，對吧，哈哈哈。”
而此時的文華殿，氛圍卻與這些燈紅酒綠之處略有分歧。固然也是滿桌豐厚的筵席，也是紅袖添香美女如雲，客人卻隻要兩個：朱由檢與蕊兒。其他統統的人，或在一旁垂手侍立，或流水般地上菜，一個敢說話的也冇有，顯得非常壓抑。
朱由檢看著這滿桌子的菜肴，心中一陣憂愁。哎呀媽呀，這菜也太硬了！烤乳豬、蒸鵝掌、烤鴨、燒雞，另有很多叫不上名字的大魚大肉，但就是連片菜葉也看不見。哥是肉食性植物不假，但也彆把八頓飯的肉一次性地整上來啊！再說這氛圍也太詭異了，倆人擱這吃，一堆人在中間看，還一句話也不說，咋越揣摩越像最後的晚餐呢！
朱由檢看著蕊兒整治管寧，心中非常化氣。但是放著滿桌子的菜不吃，倒也不知蕊兒是何意。隻聽蕊兒叮嚀：“王爺有諭，明天的晚膳，就賞賜給大夥兒，你們將這些菜分一分吧。還望各位此後要好好奉侍王爺，王爺宅心仁厚，犒賞還多著呢。”