朱由檢腦筋轉得緩慢，滿嘴放炮道：“師尊命貧道師兄弟二人下山遊曆，臨行之時特地叮嚀，不成透露身份。皆因茅山道術玄而又玄，貧道二人又年幼無知，唯恐歹人覬覦，操縱貧道的道術做好事。”
朱由檢恐怕李自誠一語道破天機，忙趁人不重視，狠狠地瞪了他一眼，口中卻打岔道：“貧道恰是遊曆天下，本日方算功德美滿，能夠回茅山覆命了！”
來人恰是明末農夫叛逆、或者叫明末流賊反叛的始作俑者、號稱“大龍頭”的賊首神一魁了。
他死死地盯著朱由檢，沉吟半晌才道：“剛纔你喊的那句話，是甚麼意義？”
那李自成尚且是高迎祥的部下，在“大龍頭”神一魁的麵前，就更是麻繩穿豆腐，提不起來了。
他忙指著李自誠，對李自成笑道：“師尊在貧道夢中還交代，若碰到與‘李自成’重名之人，須得帶回茅山，在此人身上做法，方可保真正的李自成平步青雲。依貧道之見，大王還是不要殺此人，讓貧道將其送至師尊處。”
而茅山派則是玄門中的一個分支，因其自誇能夠通過修道獲得長生不老的神力，行事又神奧秘秘，倒頗能唬住一些無知的公眾。李自成當然也傳聞過茅山羽士的各種玄乎傳說，卻從未親目睹過，是以倒也不敢小覷朱由檢。
可此時朱由檢的這句“讖語”，卻一下子說到了李自成的內內心去，讓他信心大增，感覺這恰是上天降下吉兆！
朱由檢見來了這麼多流賊頭子，正自心驚膽戰，想找個機遇開溜，李自成卻親熱地攬住他的胳膊道：“道長，且隨我一同赴會，見地見地天下豪傑！”
想到此節，李自成對朱由檢的態度一下子和緩起來，竟跳上馬來，雙手扶住朱由檢，又深深一躬道：“道長在上，請受李自成一拜！”
他先是攻破新安、靖邊、保安等陝北重鎮，趁官軍焦頭爛額之際，俄然虛晃一槍，直撲寧夏。寧夏的官軍久疏戰陣，又因多年吃空餉等啟事，底子就冇幾個能作戰的兵，隻得望風而逃。一時候神一魁聲望大震，沿途裹挾公眾，竟敏捷生長到六七萬人，成為流賊中氣力最強的一股，也就順理成章地被其他流賊推舉為“大龍頭”。
實在神一魁與他的哥哥神一元本來也是邊軍，還擔負過把總一類的小頭子。隻因朝廷一再拖欠軍餉，主官又對士卒極儘剝削之能事，搞得怨聲載道。他們兄弟便趁機策動叛變，率三千叛軍殺出延綏鎮。