隻是向來聽聞徐子期是個咄咄逼人的性子，未曾想到現下竟這般態度暖和。阮恭臣心中惴惴，總感覺分外變態，實在令他不安。
聽得“大舅子”三個字，徐子期微微一哂，眼中卻可貴帶著笑意。待潘湜出去以後，這徐將軍正了正麵色，將軍中事項向阮恭臣緩緩交代一番，也未曾如阮大郎所料那般對他多加難堪，隻在阮恭臣臨走時，輕描淡寫隧道：
稍稍一頓，徐子期將燧發槍支出槍匣，隨即又凜聲道：“有資格裝備新火器的，共有三千兩百八十人，特封為神槍營。你們這些人，都是立過軍功，手裡也有準頭兒的，此番領了槍，還是按著老端方來。如有違背軍紀者，斬無赦。”
潘湜一愣，知是家中的妾室傻大姐安然出產了，當即喜不自勝，一邊忙手忙腳地拆信，一邊喜滋滋隧道：“大哥兒戀慕甚？是男人，就能當爹，不過或早或晚罷了。”
阮二郎這酒，驚得立時就醒了九成。
喻盼兒懷著孩子，因懷胎之故，身子並不舒坦，時有犯嘔，慣常頭暈。與阮二吵了一番後，她便怠倦得很，也懶得管他，隻草草和衣睡下，卻也未曾想到隔日醒來以後，便出了事。
待徐子期下了馬，迎了風塵仆仆趕來的阮恭臣入賬，兩人才一坐下，便有一穿戴盔甲的健壯男人大步踏來，走到阮恭臣跟前，分外熱忱隧道：“阮大哥，這回的手劄該是你帶過來的吧？快掏與我看看。”
四月初，夏季的酷寒已然退去，但是在這極北之地卻還遠遠稱不上暖和，太陽雖總算是從雲裡頭露了麵，但是風裡卻仍然好似夾著冰刀子似的，割得人麵上發痛。阮恭臣到達這日，倉促用膳以後，自營帳中踱步而出，籌算與諸位主將一會，但是一走出帳子，便感覺凍得不可——他住慣了汴京，那裡受得了這帶著蠻氣的大寒。
喻盼兒瞧他這副模樣，自是憤恨不已，也不再做那一副大師閨秀的淑女模樣，縱是懷著身孕，也大喇喇地挽著袖子與他吵。阮良臣隻勾唇一哂，膩煩道：“人間儘是俗人。怎能說是酗酒？‘應呼釣詩鉤，亦號掃愁帚’，喝了這個，某才氣舒舒坦坦地寫出千古名篇。”
喻盼兒預感不祥，聲音略略發顫，道：“叫他何為？他甚麼用處也抵不上……喜麟出了甚麼事，無妨與兒直說了吧。兒幾經大難，冇甚麼……撐不住的……”
喻盼兒趕緊謝過，可這腳走到路上，便如同踏在那棉花上普通踏實有力，胸腔裡那顆心反倒是愈跳愈快，便是她走在喧鬨鬨市裡，都能清楚地聞聲那咚咚如擂鼓般的心跳聲。